☆、间章 太阳之下

你知道我最崇拜什么吗？是武力的全然失效。当我们渴望维持这个社会的时候，武力将变得毫无用处。在这个世界上只有两种力量，那就是利剑和精神。而精神终将战胜利剑。

——拿破仑·波拿巴

19世纪一个普通的冬夜，在萨德里克公爵小姐和威尔逊男爵的订婚宴会上，某座无名小镇的自卫队对这座浸渍着贫民血汗的富豪庄园发起了突袭。

这次袭击的秘密性和破坏力起初令远近大为咋舌，但随着参与行动的自卫队成员身份逐一浮出水面，他们超乎平民的雄厚实力就不那么令人惊奇了。出身体面的贵族世家、少时有从军经历，因手腕铁血又天赋幻惑异能而被人畏为“恶魔”的戴蒙·斯佩多，财力雄踞一方的大庄园主蓝宝一家，还有某位真身至今隐藏于迷雾中的情报界达人（兼大规模杀伤性武器）……等等等等，都是自卫队势力急速扩张必不可少的因素。

确实，高踞首领之座的乔托·彭格列很有统领人心的才能，但只有这份才能是成不了气候的。自卫队从单纯的志愿者慈善联盟逐步发展为初具规模的健全组织，也是建立在日益清晰复杂的分工合作之上。

自卫队大多数人仍然记得，当年一场被大加粉饰风传的意外死亡，险些把这个处在萌芽状态的弱小组织连根拔起。

那是在自卫队袭击萨德里克庄园的夜晚，一位怀有身孕的十五岁侍女死于枪杀。这个贫苦女孩的死在镇上掀起了轩然大波，人们无法相信被自己奉为救世主的组织，竟然也会实施这种惨无人道的暴行。

万幸，很快镇上就开始流传让人安心的“可靠”消息：杀死那位姑娘的是曾与她共事的侍女克丽斯·埃罗。

据传，此人生性残虐嗜杀，数年前在山路上遭遇土匪时就曾大开杀戒，完全不顾自己面对的只是些困于生计走投无路的可怜人。自卫队首领看在她主人艾琳娜慈悲心肠的份上，宽宏大量接纳了她，然而此人冥顽不灵、怙恶不悛，在执行突袭任务时与同自己素来不和的女仆狭路相逢，便借机公报私仇杀死了她。自卫队彻查此事之后，当机立断，将这等败类放逐出组织，断绝与她的一切联系，任其自生自灭。

——如上，就是之后相当长一段时间内西西里口耳相传的故事情节。