……

那是一段久违的酣睡。

打从获救以来，皋月就没有一刻摆脱过往事如影随形的纠缠。即使清醒时能以理智弥补空洞，但一族长辈枯木般衰朽的面容、孩子们细弱无助的哀哭，仍会频频在夜深时入梦而来，像是没过头顶的苦涩潮水，又像是冬日里无孔不入的刺骨的风。

然而这一次，尽管依然置身于海浪与朔风的包裹之中，皋月却奇妙地并不感觉寒冷。夜幕依旧昏沉，但已不再是寸寸逼近咽喉的利刃，而是任何惊涛骇浪都无法打翻的平稳摇篮。

毫无根据地，皋月理解了这一变化的原因。

（……啊啊。我知道的。黑暗之所以不再令人生厌，一定是因为……）

（因为某个人在这片黑暗之中，一直、一直都握着我的手——）

……

“……”

好眠总是短暂，苏醒总在美梦正酣之际突兀降临。皋月再次睁开双眼时，一面略带不舍地感受着掌心这份柔软与温热，一面飞快平复心情，怀着些许难以名状的期待感偏转头去：

“学……”

“啊，皋月你醒啦？没事就好。真是的，你也太乱来了。”

——在她身边，双马尾红衣少女轻松明快地展颜一笑，松开了紧握着她的手。

“……”

皋月用力眨了眨惺忪的睡眼，而后嘴角下垂，迅速恢复到一贯面无表情的漠然神态。