以吟唱一般虚无缥缈的语调，女人开始叙述自己的『本质』。

“也要怪父母离开的时候，收拾得不够彻底，才被我翻出了记录‘人柱’的残篇。多亏祖上的先辈留心记载，我才能了解自己的末路。……啊，这么一说还真是挺晦涩的。总之先从最根本的说起……所谓‘人柱’，是说古代建造桥梁之类麻烦工程的时候，会以活人奠基祈祷施工顺利哦。”

弓兵轻轻吸了口凉气，但没有出声。

“哎，我也不理解古人的想法。他们似乎是希望‘人柱’的灵魂守护桥梁建筑，但是被当做活祭的人怎么想都会怨气冲天吧？那样的话根本不是祈福，倒是要把房屋都变成凶宅了。反正，‘人柱’实在是个莫名其妙的东西。”

为唐突出现的生词下了定义，胡桃露出有些落寞的笑容。

“真是、莫名其妙的东西啊……”

像是讽刺，又像是叹息一般，对自己的存在发出感慨。

“……小姐？”

英灵试探性地插话。

“抱歉，走神了。刚才说的只是‘人柱’的古义，现在世上存在的是不同的东西……嘛，直截了当点说，也就是我。”

女人抬起脸来，以率直的眼神注视着看不见的英灵。

那是全无逃避之意、直面现实的眼神。

“就好像archer的世界存在魔术、英灵、圣杯这种非科学物一样，我的世界也存在类似于‘神明意志’一类的东西。不知出于什么原因，这个伟大的意志创造出了人柱系统。简单来说，‘世界的意志’将一部分力量赋予个人，同时，由这些被异化的个人来支撑起世界的均衡……哎，太抽象的理论我也说不清，总之我就是扛世界的柱子啦。当然，这种负担不是毫无代价的，按照以往的记录，再活十年就是我这根柱子的极限了。”

“等……？！那样的事情，为什么要由大小姐——”

“谁知道呢。世界是很任性的，想喊谁来背他就喊谁。我也是出生之前就被选定的‘人柱’之一，从一开始就无药可救了。”

胡桃直勾勾眺望着空无一物的天花板，冷静地叙说着。

不对——与其说那是冷静，不如说是“老早就放弃了”的心灰意懒。身为从者的英灵立刻便能感受到，aster对于自己的生存已不抱希望。