出云之所以采取离群索居的孤僻生活方式，理由之一便是因为将自己判断为了“不可能融入人类社群”的异种。只有同样开朗到异常的白鸟香织，才能够举重若轻地打破出云在自己周围筑起的厚重樊篱。

换言之，一旦失去香织的话，七草出云又将回到孤身一人。

少年并不畏惧孤独，但他切实喜欢着与香织共同度过的时间——虽然大部分时间都在香织给他增添烦恼之中度过。然而，能够为厌世而居的出云带来存活实感的，也只有香织日日更新的冒失傻事了。

（说起来。没有同香织在一起的时候，一直都是像人偶那样生活着啊……）

现在想来不禁有几分吃惊。迄今为止，他竟然一直理所当然地接受了那种生活。

或许是胡桃野蛮存在感的影响，近几日出云的情感波动已是前所未有地大大丰富了。先前只是苦笑着旁观香织犯傻、偶尔以戏弄同学为乐的自己，除了香织以外对他人毫无感想的自己，竟然会认真对某人感到火大，甚至在那个烦人家伙遇袭时挺身而出。

虽然愚蠢了些……但那无疑是“人类”而非人偶的活法。

（按照香织喜欢的漫画说法，这算不算是……被拯救了啊？）

“噗。”

为自己荒诞的念头感到可笑，少年抿着嘴讥诮地嗤了一声。

竟然在大街上边一路小跑边自娱自乐地笑出声来，这对昔日的出云来说也是匪夷所思。

果然，这具躯体在短短数日间迎来了某种改变吧。

“……改变本身倒无所谓。但愿是往好的方向。”

出云稍稍放缓脚步，俯视着怀中的长刀若有所思道。

就在那时——

气氛，骤然一变。

“……？！”

黑发少年自语着踏出下一步的瞬间，周遭的空气猛然冻结，毫不掩饰的残虐杀气冷冽到让人如坠冰河。

那是昨日已听过一次的、电子音一般无机质的冷漠男声。