展昭说着将飞熊牵出了马棚，对卫州之行多了一份别的期待。

最初，他只是看不惯朱仁义欺负集市摊主而管了闲事，如今却对言不周多了一份好奇，真是每次见面都能让他出乎意料。

言不周自诩坦坦荡荡，当然每个人都有一些小秘密，现阶段她的秘密可能多了一些，却未曾故意伤害他人。

白澒附身孙长喜的背后所藏之秘就不同了，赶水村已经因此活祭了五位妙龄少女，必须要查个清楚。

既然选定了出行方式，四人带齐行礼则出安肃门一路向北。

此行比展昭估计中要快，飞熊几乎是一路飚速行驶，一个半时辰之后，展昭带着言不周就先一步抵达顺水村。

午时刚过，村口坐着三三两两的老人们，多是吃过午饭在晒太阳消食。

言不周扶住展昭的手，略为艰难地下了马，她做足了表情管理才没有显路出臀部的不适。尽管她没有尝到坐马车要遭的罪，但可以确定飞熊飚速行驶，对第一回 骑坐在马背上飞驰的人而言真不够友好。

偏偏，飞熊等两人下马之后还鸣叫了一声，似是在求表扬，它比另一匹骏马要快了很多，抢先抵达目的地。

“飞熊，乖。”展昭取出了一包糖，给了飞熊两颗作为甜点奖励，这就转身对言不周说到，“可能因为飞熊是第一次驮着两人赶路，它想要好好表现就跑得更快了一些。言先生，你没有不舒服吧？”

展昭问得一本正经，言不周却瞥见了他转身前嘴角尚未掩去的笑意，这人分明是暗中期待她变脸。

言不周果断一脸神清气爽地摇头，拒不承认因为新手上马而臀部稍稍受挫。“我能有什么事，快去找村长。按照之前商定好的，我们先查访顺水村的情况，晚些去县城与马汉他们汇合。”

略带有一丝遗憾，展昭拍了拍飞熊的马头牵着它走向村口，便是认真打听起孙长喜的事情。

顺水村的村长姓郑，听说有人来打听孙长喜的事情，他不由面露几分紧张。“两位是说孙长喜死了？”

“对。昨夜，孙长喜死在了汴京城。”

展昭见郑村长似乎并不相信孙长喜的死讯，那种不可置信正似如有人听闻江湖高手过世的表情。结合顺水村的人都避而不谈孙长喜，看来此人还真做过什么让人惊惧之事。

言不周拿出了开封府出具的调查令，其上标明了孙长喜之死。“孙长喜不是正常死亡。昨夜，一滩水银似是蛆虫一般从他耳中钻出，而他的面部覆上了一层古怪辰砂，赤红的脸上是一双瞪大了眼睛，仿佛在说……”

“我信，我信。”郑村长及时打断了言不周的描述，不敢听从这位嘴中说出的活灵活现的描述，“有关孙长喜的情况，还真有些说来话长了。两位请随我来，他并不住在村里。”

四十多年前，顺水村的孙家令人羡艳，孙家出了一位县令，尽管称不上大官，但也让孙家成了村里的一户有名读书人家。

孙长喜年少时被认为最像其祖父，定会高中而成为顺水村出的另一位官员。

“我记得是孙长喜第一次科举是在二十五年前，那年他十六岁刚娶了妻子，乡试一考就过了。村里人都说他是双喜临门，但是好景不长，院试之前，老孙县令过世了。”

孙长喜没有参加接下来的院试，与父亲一起去外地扶灵运回棺木。

然而，孙家的厄运似乎从此才刚开始，孙父扶灵回程中感染伤寒也死了。一年半后，孙母在回娘家的途中被疯牛所伤，不治身亡。

“两年死三对老孙的打击应该很大，反正后来十多年里，他又参加了几次科举却再也没有中举。

大概十二三年前，老孙的一双儿女在河里玩水淹死了。那年他迷上了炼丹，更倒霉的事情发生了，一次炼丹炸炉，他妻子被炸死了。打那之后，他整个人真就疯疯癫癫的了。”

孙家的人丁算不得兴亡，孙长喜两位叔父，但他们早年经商都去了江南一带定居，在村里都没宅地了。

这下，孙长喜彻底成了孤家寡人，而顺水村村民排斥他的疯癫，更怕丹炉再炸误伤旁人，则联手将其赶出了村子。

郑村长说到此有些许心虚，那事做得难免不近人情。“当年，我还不是村长也没法为老孙说情，不过村里也没太为难老孙，帮着他在村郊建了数间茅舍。”

顺水村与赶水村相隔一条将清河，都处于河流转弯处，既是处于反弓之水的两侧，分别为凸岸与凹岸。

顺水村位于被河水环抱凸岸位置，是民间常说的风水宝地之一，被赞在此地建宅大吉大利。与之截然相反，对面的赶水村常年被河流冲击洗刷，容易招致河水倒灌常有破财家宅不宁之相。