那个枯瘦沧桑的大嫂领着一位十三四岁的姑娘上前，挨个恳求道：“好心的大爷、太太们，行行好，买了我家的姑娘罢。”

这对贫苦人家的母女俱是衣衫褴褛，面黄肌瘦，小姑娘乱糟糟的黄发间还插着一根贱卖的草标。见到徐南风母女衣着亮丽，那大嫂合拢粗糙干裂的手，做哀求状：“夫人，小姐，我家男人死了，没钱下葬，求您买了我家的姑娘罢，她吃得不多，勤劳能干，很好养活的。”

叶娘刚买了一对玉镯，囊中羞涩，便绕过这对脏兮兮的母女，鄙夷道：“不买不买，没钱怎么不将你女儿卖到勾栏院去？”

瘦小的少女睁着一双大眼睛，害怕地拉住大嫂的衣角，仿佛真的怕母亲将她卖到勾栏院去。

徐南风于心不忍，拉了拉叶娘的胳膊，低声道：“娘，您也是做母亲的人，也是贫苦人家出身，何苦这般挖苦她们？”

叶娘便讪讪闭嘴。刚行了几步，叶娘的袖子被人拉住了，回头一看，却是那脏兮兮的少女不知何时又跟了上来，乌黑的手正拉着叶娘的衣袖，眼巴巴地望着她。

叶娘嫌恶地挣了挣，大声道：“哎呀你这丫头，都说了不买你了！放开，别弄脏了我的新衣裳！”

“不是的，夫人……”小姑娘被叶娘的嗓门吓到了，颤巍巍放开手，将一个钱袋递了过来，小声道：“您的钱袋掉了，给、给你。”

绿绦绣荷花的钱袋，正是叶娘先前用的那一只。叶娘一惊，赶紧摸了摸袖子，又一把夺过少女手中的钱袋，数了数里头的碎银。

五两二钱，还有十来个铜板，分文不少。

叶娘这才长松了一口气，攥紧钱袋，僵硬地对小丫头笑了笑：“谢谢啊。”

少女咬了咬手指，一溜烟儿跑回了那大嫂身边。

“瞧您，以小人之心度君子之腹了吧？”徐南风笑吟吟地望着母亲道。