“假设这个世界上有很多神灵，那么你认为它们是善良的，还是邪恶的？”他问。

“既然有很多的话……”我想了一下，暂时想不出个所以然，就决定先让话题继续下去，“那应该是有善有恶的吧。”

“我曾经也这么想，因为这个世界是对称的，有高就有低，有正就有反，有黑就有白，有热就有冷，有善就有恶……”他说，“但是，我错了，善与恶是人类自己决定的概念，对世界来说并非必须。退一步说，就连‘世界是对称的’这种哲学理念，很可能也只是人类的自说自话，对世界来说是无关紧要的。”他看了一眼燃烧中的火盆，眼中倒映着火焰，“这对神灵来说也是一样，神灵没有善恶的概念，不会如我们人类那般思考，很可能就连‘思考’这种行为在神灵看来也是十分低级的意识表达。”

“但我们不是神灵，是人类。哪怕神灵不在乎，也不妨碍我们用善恶去界定神灵吧。”我说。

“你说得对，我就是这么做的，而我得出来的结论是，神灵们都是邪恶的。”他说，“它们完全违背了……或者说是超越了人类的价值观和善恶观，任何对它们的探索都会招致毁灭性的结局，并且它们只要降临下来，就会引发足以让人类文明毁于一旦的灵异狂潮，即使只是研究它们在太古时代残留下来的痕迹，或者企图目击它们的身影，都有很大概率会陷入醒不来的疯狂。它们本身很可能并没有所谓的恶意思维，可这又有什么区别呢？”

闻言，我回忆起了青城剧本的经历：让人间沦为灵异地狱的黑山羊教、以星球为子宫的旧日支配者、被完全粉碎的平行世界地球……

归根结底，这些都是旧日支配者，也即是神灵的活动体现。

“邪教徒们信仰神灵，企图与神灵接触，甚至想要让神灵降临。这种行径若是放任不管，人类历史随时都可能会因此而画上句号。”教宗说，“我出生于富商家庭，年轻时在外游历，见识了许多因为邪神信仰而导致的悲剧，逐渐地产生了希望结束这一切的愿望。然后，我开始刻苦学习，丰富自己的智慧与学识，想要从书中找到终结那些恐怖无比的信仰的办法。但越是学习，我就越是感到无力。”

我接了一句：“为什么？”

“纵观史书，人类对于宗教信仰的追求从没有断绝过。今天消灭一个信仰，明天还会再冒出十个信仰。这在历史长河中屡见不鲜。”他叹息着，“只要神灵还存在，人类就不会停止信仰神灵，至少在可以预见的未来是不会的。”说到这里，他话锋一转，“所以……我想到了一个办法，既然人类不会停止追求信仰，那我就造一个信仰出来，普及世间，打击异己。”

“这就是阿撒托斯信仰的起源？”我恍然大悟。

“不错。”他点头，“这信仰是假的、空虚的、华而不实的，所以，它也是‘无害’的。只要这虚假信仰遍及世间，取真实信仰而代之，那么那些危险的信仰自然就失去了生存空间。”

说到“无害”这个词的时候，他的语气有些自嘲，显然他自己也知道阿撒托斯信仰并非完全无害。

任何势力只要一旦坐大，就会从权力中滋生腐败。我所居住的世界的天主教也有过为所欲为的黑历史，不需要他明说，我就能够明白他的担心。

念及此处，我的心中忽然冒出了一个古怪的想法：同样是信仰唯一、至高、全知全能的神灵，天主教是否也与这里的阿撒托斯信仰一样，是基于相同的动机被创造出来的“安全信仰”？

“这就是这个机密的全部了。”他看着我，“我们传播信仰，不是为了接受神灵，而是为了将神灵拒之门外。”他顿了一下，说了下去，“现在，你已经知道了一切。可以告诉我，你接下来打算怎么做吗？”

“一切照旧。”我毫不迟疑地说。