其实在哥舒翰取得石堡之战胜利的时候，大唐就找到了对付吐蕃的正确办法，修筑堡垒步步推进，保证自己的后勤通畅，然后和蒙古人一样驱使当地土著部落带路、打先锋，在此过程中，吐谷浑的慕容氏还有党项族都发挥了巨大作用，也不知道这些带路党里有没有慕容复和虚竹他老婆的祖先。

而且这段时间吐蕃内部也出现了问题，原本吐蕃高层信奉汉地传到吐蕃来的大乘佛教，沙州名僧摩珂衍那上高原讲经，力倡禅宗，称为“顿门派”，一时藏地僧人风靡相从；而吐蕃底层则信奉苯教，两教各有各的地盘，还算相安无事。

然后赤松德赞引入了天竺僧人莲花戒上高原，引发了顿渐之诤，各派僧侣闹得不可开交，据说到最严重的时候，莲花戒的蛋蛋都被摩珂衍那的弟子捣烂了；受次牵连，信奉不同的吐蕃贵胄们也闹成一团。

吐蕃是相对松散的部落联盟，赞普只是部落联盟的首领，你要是能带着大家伙儿抢到东西发财，那大家伙儿就听你的，要不然就呵呵了。

眼看着吐蕃就要陷入内乱了，谁知道大唐自己却先乱了起来，安史之乱让疲于应付的赤松德赞大喜过望，连忙趁着这个机会攻打大唐，拿下了陇右，截断了西域和中原的联系，然后又趁着长安空虚攻破了长安。

然后挥兵南下击败天竺，又在西域将大唐两大都护府打得落花流水，经过了这一系列战争，吐蕃成为了东至今陕西、甘肃交界处以及大渡河流域，南至印度中部恒河一带，西至帕米尔高原，北至天山的强大帝国。

现在的吐蕃可以说是比松赞干布当年还要强大，沈隆想重新打通西域到大唐的道路，就必须击败吐蕃，这可不是容易完成的任务。

但是，吐蕃并非不可打败，部落联盟的属性让他们无法把力量凝聚在一起，要不然日后回鹘也没那么容易拿下河西，而且他们内部的顿渐之诤还没有结束，内部依旧矛盾重重，这就是大唐的机会。

第1032章 还得靠我大唐啊

回鹘和吐蕃边境相接的地域广阔，从西到龟兹以西以天山为界，回鹘与吐蕃、葛逻禄两面相连，向东中间有安西都护府以及刚刚光复的北庭都护府作为缓冲，到了伊州又恢复了和吐蕃相连，然后再往西吐蕃占据了河西走廊，回纥则控制着河西走廊以北，一直到大唐的朔方节度使、灵州一代。

所以颉于伽斯想要进攻吐蕃有两个方向，一个方向是回头向西，去龟兹那边攻打吐蕃和葛逻禄，另一个方向则是继续沿着现在的道路向东，攻打伊州西南的瓜州和沙州；从伊州向西要沿着天山山麓行进，道路复杂而且距离甚远，所以颉于伽斯只能选择向东。

这也正和杨袭古与沈隆的意愿，越向东就越接近大唐，这对他们来说是极其有力的，于是在伊州休整一番之后，大唐和回鹘联军继续向东南进发，直逼沙州城。

沙州靠近今天的敦煌，附近有大井泽以及甘泉水作为水源，是沙海之中少数能养活人的地方，所以也就成了河西走廊的关键节点，但凡要从大唐进入西域的，就必须路过沙州。

从伊州到沙州途中多是荒漠戈壁，中间还有号称八百里瀚海的莫贺延碛，此地长八百里，古曰沙河，目无飞鸟，下无走兽，复无水草，非常不适合大规模行军。

所以颉于伽斯和沈隆都不得不缩减了军队的数量，将部分人马留在伊州、庭州一代，只带了精锐人马前往沙州，沈隆带了两千大唐精锐，再让吕超然从沙陀突厥中选了一些精锐骑兵，然后再加上康广德这些杂胡，共六千余人。