离得近了，才更能看清它的庞大。

还有……奇怪的滴答声传来。

声音无法在此处传播，顾九嵘却清晰听到，在那交错运行的齿轮、如流光奔涌的精神的环绕下，在紧闭大门的深处，传来了类似钟表的声音。

和许飞扬的声音一样，那声音是直接注入他的精神海的——也只有他与堕落帝国的子民能听到精神中的声响。

滴答。

滴答。

滴答。

金属撞击的声音传来，犹如分针与时针在漫长的运转里，终于相互碰撞。

刹那清鸣声响彻整片星海，除此外一切归于寂静。

时间到了。

死一般的寂静。

或许是一秒，或许是两秒，或许是近半分钟过去，顾九嵘才从恍惚的状态里清醒。刚才的那段时间，他完全听不见任何东西，整片精神海沉沉陷入深渊，与虫群的联络被切断。

整个世界都是无光的，寂静到恐惧而孤单，仿佛独自在宇宙中漂泊了数百万年。

那滴答声再次传来，庞大的星门逐渐远去。

眼角有些温暖，顾九嵘下意识擦了擦，才知道自己竟然哭了。晶莹的水珠飘荡在宇宙，迅速凝结成冰。

那不是他的情绪。就在那短短的时间内，他的精神受到了巨门的影响。

明明在认知里，虫王是宇宙中精神力最为强大的存在，不应该那么简单就被控制。

这个东西的存在，必须要告诉顾钺。

顾九嵘心中只有这一个念头。

他本来习惯性拿出终端，却突然想起，这里根本没有信号。

而且……顾钺也不会信他了吧？

顾九嵘重新确定了一下星门离开的方向，那大略是太空站的位置。虽然宇宙无穷，它能刚好撞上空间站的几率实在太小，可毕竟不知道它的运作机理、存在目的是什么，谨慎是必要的。

于是顾九嵘犹豫，想着要如何告诉顾钺。

而且，失踪的许飞扬难道是因为撞上了这个巨门？他现在还活着么，为什么能够通过精神和他联系？他就在那星门背后吗？

顾鸣穷尽十年寻找他，那么许飞扬是否也在门内，努力要与故人重逢？

诸多疑惑堆在心间。堕落帝国的存在是顾九嵘无法想象的，兴起与衰败皆为谜团，就像是又一堵看不见的墙，横在他与世界真相之间。

如果那阻拦堕落帝国发展的障碍，就连科技超前数个时代的他们都无法翻越，区区虫族和人类又怎么会有机会呢？

顾九嵘深深凝望着星门离开的方向。

犹如巨鲸回归深海，利维坦巨兽在宇宙尽情舒展自己锋利的长翼，无数虫群在它身上起飞又落下，眼眸炽烈如火。

他有的时间还很多。总有一天，他的虫群会把那星门都摧毁殆尽，征服堕落帝国。

……

“我们现在正在前往III型小行星的路上，”顾兴言沉稳道，“一切运转正常，没有虫群。”