“任县令……”徐森的神色也产生了微妙的变化，似乎是在回忆当初，一时竟有些不知该怎么回答才好了。

李凌倒是不急，问过后，便夹了一筷子菜肴送进口中，慢慢吃着，然后又伸手去拿酒壶。见此，徐森赶紧抢先一步：“大人，我来吧。”说话间已拿起稍稍温过的酒壶，提把托底，为李凌和自己各满一杯。

这回李凌便不再犹豫，端杯就喝，品咂了一下酒液的滋味后，更是连连点头：“真是好酒啊，尤其是这温热后，味道更醇，叫人难以停杯啊。”说完，已把杯中酒一饮而尽。

徐森只喝了一口，见李凌杯空，便赶紧又为他满上一杯：“既然大人喜欢这酒，那就多喝两杯，这黄酒养胃，还有些许祛湿的功效呢，最适合在这等梅雨天气里喝了。”

“是该多喝两杯，你也别光顾着为我倒酒，也喝几杯，今日可是你的寿辰啊。”李凌说着话，手上却不带客气的，很快又是一杯落肚，这才在对方也陪饮了一杯后再提刚才的问题：“说说你对任县令的看法吧。”

“任县令啊，是个好官，就跟大人你一样，有心为华亭百姓做些事情，同时还不惧徐方两家的压力，为了使本县百姓不受那条泛滥多年的黄浦江之害，他还发动全县上下，修筑起了一条至今还能保我华亭太平的河堤。”回忆过往，徐森轻轻说着对这位前任上司的印象。

“唔，这些事情我也听人提过，其他呢？那任县令和徐方两家结下了多大的仇怨，他的突然故去，也和此事有关吗？”

“仇怨？应该谈不上吧，因为在两家眼里，任县令也只是一具不怎么听话的傀儡而已，好像当时还是县丞的许县令也曾劝说过他，让他不要总与两家斗气，因为在华亭，他纵然是一县之尊，也是不可能斗过这两家地头蛇的。”

对于这一说法，李凌没有反驳，反而深以为然地点头：“是啊，要没有绝对的实力，想只凭官员身份压制两家怕是做不到。”他所以能在短短时日里拔除徐家，靠的还是手底下有一帮武力出众之人，直接用不讲理的强攻压制了徐家，但换成他人，恐怕早就死在徐家铤而走险的刺杀下了。

“可任县令却不肯听，他以为自己有官职在身，无论徐方哪一家都不敢真伤了他，而且他坚信华亭百姓也想借他重得自由，于是就决定借修缮河堤的机会，一点点压制两家。

“刚开始，一切都很顺利，挟势而动的任县令不但召集了无数人手，而且还让徐方两家都拿出了不少钱财和材料来修堤。但是，在此之后，随着他在衙门里越发起势，甚至想要开革出几个不听话的下属时，情况就发生了转变，徐家直接就用上了架空的招数，几乎让满衙差吏都称病不往，别说堤坝那边了，就是县衙内，都没人做事，让任县令的政令都出不了房门。

“任县令当时极其恼怒，还想死撑，结果……就在河堤修缮完毕，汛期到来后不久，他就出了事，突然得了急病，一病不起。然后只不过一月时间，任县令便病死在了县衙之内。”说到这儿，徐森深深地叹了一口气，好像是在感慨命运之无常，为任县令的暴毙感到惋惜。

李凌的脸色也有些难看，所以当徐森再为他倒酒时，他又是酒到杯干。连喝了两杯后，方才摇头：“他确实太过莽撞了，明知敌强我弱，对方又是地头蛇，即便真有心为民除害也该找个稳妥的法子，缓缓而图啊。”