而就在这时，一支百多人的马队快速而来，他们个个形容剽悍，腰间更是佩着最利于骑兵冲杀的长刀，远远而来便带起了肃杀之气，使得城上城下的守军都是一阵紧张，握紧了手中兵器。

“什么人？”眼见对方不断冲近，立刻就有军将举起兵器，大声斥问，同时，数十张上弦的弓弩也端了起来，指向整支马队。

直到这时，马队才停下脚步，为首的黑脸汉子却有些不满地皱眉：“我乃常州玄字营都统薛朝，今奉命前来金陵守备。我们兄弟两日里赶出几百里地，就为赶紧进城，你们如此阻挠，是何道理？”

“将军是常州来的精锐？”守城的军将有些怀疑地看着这些骑士，“我之前怎就未曾听说有调兵入金陵的军令啊？”

“你是什么身份，如此要事岂是你们这些守城小卒能知晓的？”薛朝当即斥责道，“你若再敢阻我等入城，延误了军机要事，小心你的脑袋。”

这等威胁之下，城内不少守军都有些含糊了，半数弓弩都垂了下来，有部下更是看着那守城军将：“周将军，不如先让他们进城……”

“不成。”周将军却把头一摇，“守城才是我等之责，现在城中兵力空虚，更不容有丝毫失误。你们两个，这就去巡抚衙门禀报，看看这些家伙是否真由闻大人下令调来。”他足够细心，也足够负责。

当下，被他点中的两个手下便答应一声，转身便欲下楼，同时其他人也在周将军的示意下，要当着那百骑精锐先关闭城门。

见此，薛朝的眼中陡然闪过一丝杀意，按在腰间的手微一用力，已把刀抽出了一小截。身后那些骑兵见此，也纷纷夹紧胯下骏马，就要策马冲上。

就在这时，前方城内却见一名官员带人大步而来，一把就拦住了两名刚下城头，欲要入城禀报的兵卒，又冲城上的守军喊道：“周漠，你这是做什么？谁让你自作主张，阻挡常州薛将军入城的？”

“张大人……”周漠等军将一见来人，纷纷躬身行礼，对方却根本不作理会，只把手一挥：“还不打开城门，让薛将军他们进来？这段时日我金陵城防，少不得还需要他们的鼎力相助呢。”

既然是城中大人发了话，周漠等自不敢再作坚持，立刻重新开启几乎闭拢的城门，放了薛朝等百多骑进得金陵。

直到这时，周漠才带了一些手下从城头下来，跟人赔礼：“薛将军，刚才得罪了。实在是不知你们会来，我守城有责，不得不防万一。”

薛朝此时也是一脸笑容：“好说好说，周将军尽心办差，在下佩服。”

“嗯……”对方的这一自称让周漠猛地一愣，察觉到情况似有些不对。而就在这时，他的右手已被薛朝握住，同时，对方腰间佩刀已迅然而出，一下就没入了他的心口……

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