一些比较善良的神就会守诺,有时候吃点亏也会帮一帮他们最虔诚的信徒;一些邪恶的神则百无□□,他们常常指派自己的教徒滥杀无辜,或者自相残杀来取乐自己,更不用提承诺之流的事——好比兽人曾经的神乌鲁克,他最喜欢得到献祭,牛、羊、人的头骨是最好的。
总之,善良不会得到褒奖,邪恶不会受到惩罚。人人都认为善良是一种愚蠢且奢侈的行径。
年幼的贝兰蒂斯为母亲去求助时,几乎所有神官都向他讨要了金钱、物资、特权种种,但许下了承诺的这些教派,最后没有一个解决了诅咒。
贝兰蒂斯祈求治愈之神,说:我愿意亲手刻经,多少本,多少本都可以。
他也祈求过谎言之神,说:我愿意撒一千万句谎言,我也愿意今生不再吐一个音节。
他也祈求过死亡之神,流着泪默念:我愿为你杀戮,杀十个、一百个、一千个都好,我保证今生只爱着母亲一个人,所有人我都愿意放弃。
最后他在山道上漫漫前行,在每一个简陋的神龛前,默念一千次“请救她”……“请救她”。
接着他看到了埃文。
埃文说:“小孩,你父母呢?”
在所有风尘仆仆的旅者当中,他是唯一停下来这样询问的。
贝兰蒂斯仰头看他,很难形容当时贝兰蒂斯的那种震撼,他依稀感到眼前晨光中的仿佛不是凡人。
他不觉间泪流满面,抓住埃文的衣角,说:“请救她。”
数十年后,一切往事都已成为过去。
莱恩哈特说:“所以,是因为埃文救了你母亲吗?”
“他没有。”贝兰蒂斯平静地说,“已经晚了,她走的很痛苦。”
他的最后一个亲人,死在她自己酿造的毒酒下。
贝兰蒂斯继承了她的骑士头衔和一片领地,在那里他几乎享有一切——唯独不能享有快乐。
“我要我的领地上没有一本经文,没有一座神庙。”他想颁下这条政令,“任何神,如果胆敢在我的领地上传教,他的神官就要上我的绞架,这就是我和神剩下的全部交易。”
埃文并没能来得及拯救他的亲人,但却阻止了他的这场玉石俱焚的复仇。
“但我也有一位神必须要祷告。”埃文说,“祂和其他所有神祇都不相同。凡有祷告,必有回音;凡是信任,必不辜负。”
年幼的贝兰蒂斯说:“你在欺骗我。我不信任你,你被流放了。”
埃文说:“我也向你的母亲祷告,希望她能够庇佑你得到宁静。贝里,她想救你。”