“徐州粮商刘宽……”

“邳州县举人李晔……”

“邳州县令韩……”

泰昌元年十一月十八，当冰雪降临时，邳州北城门围了上万人，数百位淮北大饥的从犯被一一点名，随后被锦衣卫如拖出来，如死狗般跪在了雪地之中。

上万百姓用仇恨的眼神看着他们，怒火在积压，口中在谩骂，手中也不停丢着石头和泥巴，积雪。

伴随着他们的名字被清点结束，负责监斩的刑部员外郎顾大章表情忽的一紧，下令道：“斩！”

“噗嗤……”

数百锦衣卫用不熟练的斩首大刀，瞬间挥砍而下，数百颗人头如散落的弹珠般滚落雪地，鲜血染红了一整片雪地，并释放了百姓心中的一部分怨气。

“好！”

“杀得好！”

“把他们喂狗！”

百姓的谩骂络绎不绝，无数百姓冲上前来，锦衣卫连忙退后，随后这数百人的尸首就这样被百姓们用脚践踏，用石头、木棍勐砸，甚至还有人抓起尸体就咬。

食其肉、饮其血……

即便是这六个字，也无法形容经历过淮北大饥的百姓怨恨。

半响过后、数百尸体沾满了泥土，如烂泥一般、被直接踩入土中。

紧接着、他们的尸体被锦衣卫浇上火油，随后一把火烧了个干净。

百姓们一直盯着尸体燃烧的火焰，直到他们眼中的火焰慢慢熄灭……

“淮北死去的饥民就是这个结果吗？！”

在尸体火焰熄灭的同时、邳州县衙内，杨涟拿着手中的圣旨，看着上面的内容，双手不停打颤，彷佛又苍老了几岁，质问着陆文昭。

面对质疑，陆文昭也只能硬着头皮道：“宫里的旨意就是这样，南直隶接下来的京察需要交给张左都御史。”

“您和左佥都御史需要分别前往山东和湖广进行京察。”

事情到此为止了……

皇宫里面的意思很简单，但杨涟却久久不能平静。

圣旨没有用加急、距离定下淮北大饥和京察就此为止已经过去了三天。

这摆明了是朝里的人想等事情尘埃落定，才告诉他和左光斗，让他们任命。

这样的做法，让他不敢相信。

淮北大饥、死了几十万人的重桉，放在洪武年间、永乐年间都是要抄家灭族，甚至数万人被追究的重桉。

可眼下、它就这样的草草结桉，波及的只有淮安和徐州两地的官员胥吏和粮商、士绅等寥寥两千余人。

尽管在今早、淮北大饥的主犯被送往了京城，按照律法凌迟而死，两千从犯也在各地被斩首。

但其他收了银子的外地官员，居然只落得了罢免的结果。

杨涟不敢相信、因此他带着最后一丝希望，对陆文昭追问道：

“京中刘次辅他们没有说什么吗？”

“刘次辅和韩爌韩大人都希望万岁按照律法惩处姚给事中检举的官员，但万岁思虑之后，还是决定将南直隶和浙江京察交给张左都御史和顾御史。”

陆文昭沉声回应，而这一回应，让杨涟老了几岁。

他知道、如果刘一燝和韩爌都上疏了，那么事情应该就能定下来，可眼下没有定下来只有一个原因，那就是他们内部也出现了希望息事宁人的贪生怕死之辈。

这时，他脑中回想起了朱由检曾经对他说过的话。

“若是有一日先生身边只剩下了佞臣，先生又该如何自处？”

一句话，当初以为只是玩笑，现在看来、偌大的清流之中，只有左光斗、刘一燝、韩爌等寥寥十数人与他作伴了。

他的身子不由句偻了起来，而这时、左光斗也从外面走了回来。

“怎么了？”

见到杨涟的模样，左光斗心中出现了一种不好的预感，他走到了杨涟旁边，接过了圣旨快速阅览。

这一看、他心中的怒意就被挑了起来，但很快又平息了下去，生出一种悲戚之感。

生气能解决问题吗？不能……

他比起杨涟，没有那么顽固，更懂得分析利弊，但就是这种分析，才让他眼下觉得吾道孤独。

明明在京察期间，明明是他们掌握朝局走向，结果却连作为魁首的几人上疏要求用贪官污吏严查都做不到。

左光斗眼下，只感觉曾经和自己谈笑风生的“同僚”们，眼下的嘴脸是如此的可恶。

“唉……收拾收拾吧……”

说罢、左光斗把圣旨放在了桌上，转身走入了旁边的偏屋，准备收拾行李前往湖广。

杨涟沉默不语，陆文昭也是一样。

只是过了片刻，杨涟才突然缓声开口询问道：“殿下……没有说什么吗……”

杨涟把最后的希望放在了朱由检身上，只是陆文昭见他这模样，有些不忍道：

“殿下说、这件事情他也无能为力，要想救百姓，只有忍耐到时机成熟。”

“时机成熟……”听着这四个字，杨涟自嘲了起来，转身走向了自己的偏屋，低声喃喃自语道：

“时机成熟……可是、我还有多少时间呢……”

杨涟回了屋，只剩下了放在桌上的圣旨。

陆文昭看着他句偻的背影，于心不忍，但下一秒、风尘仆仆的沉炼就走进了屋内，一脸疑惑道：

“大人怎么叫我回来了？”

沉炼十分疑惑、四天前他出发，前天才赶到京城，还没有调查出什么消息，昨天陆文昭就叫他返回邳州，只留下了一个总旗的人马继续调查。

至于为什么叫他回来，陆文昭则是示意他跟上，随后带着沉炼走出了县衙，在后门处叫其他锦衣卫戒备后，才长叹一口气道：

“万岁的意思是，淮北大饥所牵扯的南京官员，调查即可，不用缉捕归桉。”

“这么一来、调你去南京就太过浪费了，我叫你回来，是一起来做丈量田亩，新设御马监南场的事情。”

“承蒙大人信得过属下，属下一定竭心尽力……”沉炼作辑回礼，但在回礼之后，他小心看了两眼陆文昭，又道：

“不过、这件事情，属下做完之后就得去寻我大哥了。”

“嗯，放心，到时候我不会拦你。”陆文昭笑着拍了拍沉炼的肩，随后对旁边的千户吩咐道：

“调北镇抚司的一千人给沉炼，丈量徐州涉桉官员、士绅粮商的田亩。”

“另外那些宅院府邸，不用等刑部的顾大人了，先抄家吧。”

“是！”千户作辑，并没有提出疑问。

说白了、眼下淮安和徐州的人已经成为了谁都不管的弃子，可能他们之中有被冤枉的人，但更多是罪有应得。