“他想动大明二百万胥吏……”
“有点想当然了……”
十月中旬，当熟悉的声音出现，浙江余姚县外的一处别墅之中，院墙之内，四位老者各执棋子，相互对弈。
仔细看去、很容易便能认出他们的身份。
浙党魁首方从哲、孙如游、朱国祚、沈潅……
曾经搅动风雨，被朱由检一手一手拖下水的四人，此刻聚到了一起，执棋对弈。
开口之人、是对弈的方从哲、孙如游。
或许是朱由检的出手，导致二人提前致仕，结果本该在今年病逝的孙如游倒是躲过了一劫，依旧以七十六岁的高龄，苟延残喘。
此刻的他和方从哲对弈，但话里话外都牵扯着另一个人。
朱由检……
“大明胥吏二百余年，又无俸禄，想要养活全家，便只有结党营私，眼下朱由检以为凭他那燕山几万学子就能改变时局？太想当然了。”
孙如游穿着狐裘，落子时连连摇头。
在隔壁下棋的朱国祚也轻嗤着说道：
“倒是这次他病重，让百官们瞧清了万岁的虚弱。”
“他想海外就藩，倒也不想想下面人愿不愿意和他去。”沈潅接上一句话。
“执掌大明，可比执掌什么所谓的齐国，要诱人的多……”方从哲继续接上，随后落子吃掉孙如游几颗棋子，接着平淡道：
“看这样子，我或许可以返回京城，提前筹谋了。”
“时间尚早，等他出征再北上也不迟。”孙如游落子建议，但紧接着顿了顿后又开口道：
“这下看来，倒是可以提前布局了，万岁再怎么宠溺他，也不可能不顾太子……”
“太子太过年幼，恐怕成长起来时，你我四人不一定还在。”方从哲眯了眯眼。
“为保全家族，只有站在太子的那边。”朱国祚支持起了孙如游的想法。
“朱由检和我等不是一条船上的人，他自视甚高，把我等看做黄河，而他独做长江。”沈潅补充一句。
“长江也不是那么好做的……”孙如游落下一子，寒风吹来，让他不由紧了紧狐裘，呼出一口白雾：
“便是长江、其主干虽清澈，但支流却清浊难分。”
“那黄龙孤悬海外，眼下沈廷扬又迁百姓数十万南下，足以自立一国。”
“他想走，倒也要看看下面的人让不让他走……”
“若是这群武夫反了怎么办？”朱国祚慎重的看向孙如游，而方从哲却摇头道：
“眼下海内外诸将，无朱由检敌手，黄龙虽孤悬海外，但军械所却在燕山。”
“他今岁敢反，明岁朱由检便敢大军南下。”
“除非熊飞白扯旗，不然仅凭孙传庭和洪承畴，满桂、孙应元四人，不是朱由检麾下上直的对手。”
众人扯来扯去，最后扯到了关键人物身上，熊廷弼……
但他们也都知道，熊廷弼不可能造反，而洪承畴和孙传庭没有实力造反。
满桂和孙应元有实力，但他们能不能打得过朱由检还是两说。
朱由检的骑兵奔袭战，不管是奔袭徐鸿儒，还是直捣河套，追杀火落赤上千里，从战术和斩首率来说，可比满桂奔袭巴约部要出彩太多了。
满桂用骑兵不一定打得过朱由检，而用步兵更难说。
上直和现在明军骑兵、步兵、炮手的作战风格和战术都在走朱由检定下了路子，用朱由检的战术打朱由检？
“秦戚两氏我们拉拢不了，倒是可以试试看满桂和孙应元，洪承畴、孙传庭四人……”
朱国祚试探性开口，而闻言的孙如游却停住了正要落子的手。
过了数秒，似乎是想到了什么，他才慢慢落子，缓缓开口：
“孙传庭和洪承畴有权无兵，孙应元和满桂有兵无权。”
“他们下面的人，大多都是被朱由检提拔起来的，和朱由检征战过的，即便满桂和孙应元被我们拉拢，也对大局无碍。”
“这厮对兵权的把控倒太甚……”沈潅落子，而他对面的朱国祚也皱眉道：
“现在天下兵权都在他手上，就连兵马司和刑部衙役也在他控制之下，如果他再抢占官场，把控朝局，那要收拾这二百万胥吏可就简单了。”
“胥吏一旦被收拾，我们也就不远了。”
“放心、他的步子太大，只顾着自己，不顾身后，他以为扫北和革新就能把大明朝的事情解决？太天真了……”孙如游轻笑，落下一子接着道：
“他现在是首尾不能相顾，只要他和万岁二人之中任意一人出些事情，我们的机会就来了。”
“这么说只能等？”朱国祚有些不甘心，并连忙道：
“他打下了板升城，谁知道板升城里会不会有一些关于我们的东西？”
“……”一席话，众人都停下了落子的举动，微微皱紧了眉头。
“若是打下了板升城，拿到了有关的东西，现在最应该惊慌的不是我们，我们的人没有太过经手山西……”
片刻之后，孙如游皱眉开口，而方从哲也在落子的同时说道：
“看来得在他出征后，回京城看看去了。”
“另外今日、好像也是叶向高和赵南星致仕乞老的日子吧……”
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“贺——”
“谢万岁，万岁万岁……”
当方从哲话音落下的同时，两千多里外的京城外廷云台门下外，伴随着司礼监秉笔太监刘若愚的唱礼声，赵南星和叶向高二人也缓缓摘下了头上的乌纱帽，放在了托盘之上。
司礼监的两名太监见状上前，接过托盘，返回刘若愚身边。
“二位，咱家就不多送了，这是万岁让咱家转交的赐钱……”
繁琐的礼仪结束，刘若愚端着沉甸甸的托盘，与另一名端着托盘的太监上前。
他们将托盘递给了赵南星和叶向高，而托盘内放着的，是用黄金制成的三百枚赐钱。
赵南星和叶向高身后的官员上前接过，二人对着刘若愚作揖，随后转身带着两名官员准备从云台门离开。
“阁老……”