天启三十八年六月初五，内阁次辅孙传庭告老还乡，皇帝朱由校念其功劳，晋其为代国公。

孙传庭告老还乡后，不出预料、原阁臣金铉被升为内阁次辅。

与此同时，阁臣周延儒也在初十告老还乡，但对于周延儒，皇帝朱由校的赏赐就显得低了许多，仅仅是加了太子太保的虚衔。

两个阁臣退出阁位，这让许多人都关注起了空下的阁臣位置。

只是不等他们等到阁臣票拟的召开，内廷便突然下旨，着上直都督府都督李定国为征南总督，亲领上直四骑卫，节制西军，收复恒河失地。

这是大明自天启二十三年以来，第一次进行五万人以上的战役。

此战阵容在当时的大明百姓眼中也颇为豪华。

征南总督李定国，征南左将军吴三桂、征南右将军马祥麟、前军总兵木懿、中军总兵马万春、后军总兵秦拱明。

此外，海上还有协征南小西洋总兵郑成功，合计海陆八万大军开始集结。

同时，为了分担压力，新任北军都督朱慈焴派北军副都督朱辅炬率骑兵四营，一万两千人征讨开博尔山口。

小西洋监察使司戚武隆统帅诸藩六万兵马北上羊攻，分散莫卧儿兵力。

七月，沙贾汗着长子带兵五万驻守开博尔山口，奥朗则布率军二十万沿恒河布防。

十月二十，李定国抵达前线孟加拉府，大军集结完毕。

十月二十七，小西洋总兵郑成功指挥海军三卫兵马，七十二艘蒸汽炮艇进入恒河，全歼莫卧儿两万水兵的同时占据水利要道。

十月二十八日，李定国率六万明军渡河，海军炮艇炮击莫卧儿城池。

在这一战中，明军120mm的炮艇火炮并没有如以往一样发射出实心弹，而是打出了会爆炸的炮弹。

不仅是炮艇如此，连明军陆军70mm的行营炮所发射的炮弹也开始爆炸。

在拥有了雷酸汞的二十几年后，明军总算装备上了碰撞击发式炮弹。

尽管它的威力远不如十九世纪后期的碰撞击发式炮弹，但面对十七世纪的城墙，它依旧展现了无与伦比的威力。

随军司马朱和垠在给五军都督府的奏报中写到：

南虏但闻枪炮轰击声，便见城墙倾倒、房屋崩塌，城中尽呼声，尸体枕藉，是以我军入城时，南虏早逃。】

随军司马是在军中记载军报的官员，而朱和垠以皇太孙的身份参与战事，很难说不是太子朱慈燃授意的。

至于朱和垠的记载也偏向现实，在“恒河之役”中，奥朗则布的二十万大军几乎没和明军怎么交手。

他们往往还没看到明军，就遭遇了明军火炮阵地的炮击。

当炮击一开始，所有莫卧儿的军队和百姓便纷纷逃窜，而明军也没有着急追赶。

明军总是在他们试图停下来构筑防线的时候出现，这样一直把他们向西驱赶。

腊月二十七日，在朱慈烺、朱慈烜和朱慈炯与夏允彝返回齐国前夕，奥朗则布的二十万大军带着八百多万难民逃入渡过恒河，逃入德里。

不过，值得一提的是，为了让大军率先渡河，奥朗则布下令让难民们自行渡河。

由于许多难民不识水性，加上恒河前些日子下了几场大雨，因此沉溺而死的百姓难以计数。

根据海军随军司马施琅的记载，奥朗则布的暴行导致了大量的尸体从上游被冲下，北岸的明军忙于将冲到岸边的尸体堆积焚烧，恒河上的海军炮艇纷纷停火，避免螺旋桨被成片的尸体破坏。

这些尸体一连流下来十几日，仅仅北岸明军的统计就不下六十万，随军司马朱和垠更是在记载中说奥朗则布将百姓视为牲畜……

“南虏如此残暴，若是他们能把麾下数千万百姓当做自己的百姓，必不会如此。”

本岛府瀛洲城码头上，当朱慈烺拿着报纸一边走在街上，一边感慨之余，跟在他身后的两人也忍不住点头附和。

在他身后，是两名二十出头，身高五尺七八寸的青年人。

两名青年人和朱慈烺的五官有几分相似，虽然不如他貌美，但放在地方，那也是难得一见的俊秀。

“大哥，这瀛洲城有什么好逛的？”

当青年之中比较跳脱的那人开口，朱慈烺也转头笑道：

“国朝收复瀛洲近三十载，而瀛洲又是各省土民最多的地方，这样的地方难道不值得我们看看吗？”

“大哥说的是，二哥平常就不关心这些，难道不记得我齐国还有近两千万土民了？”

朱慈烺一开口，作为老三的朱慈炯便附和起来，而吃了瘪的朱慈烜闻言不敢说朱慈烺，只能瞪了一眼朱慈炯：

“小子总是靠着大哥，狐假虎威。”

“大哥不在时，二哥多有欺负我，我现在不过是让二哥还些利息罢了。”

朱慈炯说着，眼睛还看向了朱慈烜的腰间，那是他放纸钞的地方。

“二哥在学校拿了那么多奖金，是该给弟弟买些东西了。”

“你这厮莫要胡诌！”朱慈烜一听，立马反驳，同时看向朱慈烺，献媚道：

“我出钱算什么？今日大哥在，自然要以大哥马首是瞻。”

“您说是吧，大哥……”

“你这两小子……”朱慈烺哭笑不得，只能摇头往前走。

两小子见状连忙跟了上去，而他们路过的街道已经没有了一丝幕府时的痕迹。

虽然大明的水泥产能已经很高了，但对于疆域广袤的大明来说，那点水泥产量还是不够用的。

因此，即便水泥已经流入了建筑市场，但水泥的价格却没有低下来。

这也就导致了，大明的建筑大多还是以少量混凝土和木质建筑为主。

瀛洲城作为瀛洲府的府治，常住人口不下五十万，因此占地规模广大。

即便没有进入城中，单单城池外的坊市也足够三人闲逛。