蝴蝶香奈惠和乔温、炼狱杏寿郎和富冈义勇都因为正在赶路途中，没能第一时间收到传信。

这才有了宇髄天元和伊黑小芭内早一步接到消息、伊黑小芭内闹别扭升级这回事。

伊黑小芭内不是分不清事情的轻重缓急。

他和宇髄天元忙活了半个多月，他憋在这栋屋子里一直没有出门，宇髄天元则花费了大量金钱和精力与周边的不少混子及常驻吉原的熟客们打好关系，三不五时就请这些人喝顿酒，就是为了“为我们家大人跟大家打听点儿消息”。

宇髄天元气度不俗，穿着上又相当讲究，吉原这群眼睛贼得很的家伙当然不会把他当成普通的随从之类的人物，又听他这样说，就都觉得他是哪位大人物身边的武士侍从，这是提前来帮主君打点安排行程的。

这年头，废刀令一下，武士老爷们也不像从前那么风光了，可破船还有三千钉呢，得罪这种大人物犯不上不说，这些在吉原讨生活的小人物遇上这样一看就是养尊处优不谙世事，用现代用语来说就是缺少社会毒打，第一次出来办差的小少爷（这证明宇髄天元的伪装相当成功），只要愿意做小伏低多捧两句，把人哄高兴了，好一段时间都不用愁酒钱了。

所以这群人天天捧着宇髄天元，给人说吉原上各大游女屋和各家花魁的事儿，说着说着，宇髄天元就知道了，如今吉原上有三大最著名的游女屋——京极屋、时任屋和荻本屋。

因为这三家有着现如今吉原上最有人气的三位明星花魁。

宇髄天元稍微表露出一点对花魁的兴趣，就有人源源不断跟他讲起了这三位花魁的故事。

宇髄天元自动过滤掉那些“某某花魁多么多么美”，“某某花魁琴艺惊人”，“某某花魁据说曾经服侍过哪哪哪些大人物”的不必要信息，在和吉原上的人“厮混”了半个月后，终于精准锁定了堕姬的身份。

——京极屋的蕨姬花魁。