入了夏，恰逢战事歇息空档，崔季明练兵练得累如狗，心里却却闲的长草，等的焦急。

她便连忙借了纸笔，用她那狗爬的字洋洋洒洒写了两张纸，连军中发的窝头里吃出马饲料这种事也写上，让人托了出去。

等了一个多月还是没有回。

她忐忑了一阵子，又觉得自己还有一些该说的话没说。便再写了封说自己立了军功、年末必定回家的信。不但如此，家中的信也断了许久，朔方这里还是边关，纵然长安出了点事也不会往这边来送消息。

崔季明心中不安之时，突厥人却又趁着夏末来打仗了，这一场战事足足折腾了四五个月，朔方损失严重，但各营配合着追上阴山，绞杀了当时在突厥坐拥重兵的伺犴。

崔季明也没少受伤，她头一年虽上战场，守过城见过死人，却从未见过尸山人海、以尸体为屏障战壕的仗势，没见过万箭齐发如同蝗虫一样从头上掉下来的境况。若不是前世也见过血，营内还有不少手下需要依靠他，她或许也再撑不住……

追击得胜的队伍折损大半，如迎风飘舞的一面破碎旗帜，从前线边关荡回到朔方，崔季明的腿上的皮肉几乎磨烂了黏在裤子上，进了营还未来得及下马，便听到了令她眼前一黑的消息。

亲兵道：“将军！如今改朝换代了！当年的九王爷登基，已改年号为通安了。”

崔季明当时疲惫到脑子里只剩回营这一道弦，半晌没反应过来：“九王爷……？那太子呢……太子妃呢？”

亲兵咬了咬牙道：“太子与太子妃已死。将军走后，圣人寄了信来，您要不要先看一眼？”

崔季明张了张嘴，竟笑了出来：“瞎他妈扯蛋！小九那傻样还能当皇帝？滚边儿去，这有你说话的地方么！”

那亲兵一把拽住了崔季明的马缰：“将军！真的——长安早乱了套，这事儿在您离营前就发生了，只是咱们这儿来消息太慢了，当今圣人登基都已四个多月了！太子与太子妃半年前就——”

他再怎么吼，崔季明对于“舒窈已经死了半年”这件事，无论如何提不出半点实感来。可她也知道，这种大逆不道的话不可能是胡扯。

崔季明忽然感觉一股力道挤压着她胸腔令她如溺水般无法呼吸，耳边声音渐行渐远，脑袋千斤重——她再抓不住缰绳，从马上翻倒下来，面朝下摔进泥地里。

腊月的深夜，长安又是一阵雪虐风饕，殷胥坐在寝殿侧的暖阁里，两层门隔着外头的冰天雪地，他正坐着翻书，忽然身边伺候的黄门敲了暖阁的内门，躬身走了进来。

“圣人，崔家三郎从边关归来，正要求进宫面圣。已过了宫禁，但外宫侍卫与崔家三郎相识，又考虑他是您的伴读，便放进了中宫来。您可要见？”

殷胥翻书的手指哆嗦了一下，他背上披着的外衣也从肩上滑落，过了好半晌，他才回过头来：“见，自然要见。”

一下子屋内挤进十来个人，有的拿手炉，有的那外衣披风，本就点了一盏灯烛，屋内仅剩的光线被阴影挤满。

他散了发，本不适合再见人，却仍披上厚重的披风，端着手炉走了出去。一推开暖阁最外头那层门，风卷席着长廊下仅剩的残雪，朝他劈头盖脸砸来，一群宫人黄门颇为滑稽的伸手挡在风来的方向，好似他们能组成一面墙。

殷胥从一个宫人手里接过灯笼的竹柄，顺着台阶往下头走去。

崔季明此刻正穿过中宫两殿之间宽阔的广场，上头一排排石灯亮着，雪地上只有一排排侍卫夜巡走过留下的横线，崔季明和禁宫的侍卫跨过那横线，留下一道窄窄的脚印，朝侧殿灯火处走去。远远的，崔季明就看见台阶下站着一群人影，稀稀落落几个灯笼的亮光，她本以为是迎她的黄门，却没料到在中间看见了殷胥。

她一步步走近，却完全不知该说什么合适。

她从营内昏倒后醒来，便收到了殷胥寄来的信。她以为信上他会将事情讲个概况，却不料上头只写了几个字。

“我对不住你。你托我的事情，我未能做到。”

崔季明心头一颤，翻过那宫中御用的白鹿纸去，反面的字体却不若前头那般整齐，几乎是握不住笔般的歪歪扭扭。

“子介，我当真撑不住了。我背负不了这些，我赢不过那人。活着也是给他的行事作幌子，我若是死了，他定当为难。”

崔季明心里一凉，恐慌到极点，也不管军中私自离开是怎样的罪，随意扯了个腊日假的幌子，策马带着一两个亲兵便离开了朔方。

崔季明连夜奔波归长安，先回了趟家里。她见了阿耶，见了妙仪，也才知道这短短半年，长安发生了多大的变故。……宫内除了早分封走的永王兆，以及在边关打仗的柘城，其余人，几乎无一幸免，大兴宫内也发生了一场大火，烧毁了大半个万春殿。