只有管退炮才能实施弹幕徐进射击，这种掩护步兵冲锋的炮兵战术能够有效降低步兵伤亡，在技术进步面前，任何保守思想都是军队的大敌，当年日俄战争，俄国野战炮兵就是在这上头吃了亏，所以现在各列强中就以俄国最重视炮兵建设，不过由于国力的关系，却也是力不从心。

相比俄国的国力，中国的国力更是羸弱，反映在炮兵建设上，就是管退炮的数量不足，国内仿制的质量不佳，国外进口的优先配给北洋军，至于炮弹，更是惨不忍睹，化学工业的落后使得黑火药依然是炮弹装药的主力。

这种状况必须改变！总司令的决心是不可动摇的，汉阳兵工厂的大炮分厂虽然已经复工，但是目前除了迫击炮外并不制造其它大炮，仅以炮弹制造为主要任务，原本打算研制的57毫米山炮也被总司令喊停，现在正在全力研制一种新式山炮，这种炮兼具山炮和野战炮的优点，射程远，俯仰角大，重量轻，如果研制成功的话，很可能成为一种新的炮兵武器。

但这仅仅只是一个发展蓝图，能不能实现还是一个未知数，毕竟中国技术落后，缺乏人才，从来没有自行设计过现代化武器，技术、经验、资金都成问题，这自行研制管退炮的计划确实有些不自量力的味道。

蔡柳林很喜欢管退炮，尤其是那几门从北洋军接收过来的新式德制野战炮，不仅射程比中国仿制的远，而且炮上装得是瞄准镜，而不是表尺，这进一步提高了大炮的命中率。当然，作为共和军整军计划的一部分，总司令一向强调制胜的关键不仅在武器，而且在操纵武器的人，如果训练扎实，即使用性能平平的武器，也能打胜仗，对于这一点，蔡柳林深信不疑，当初黄泥港起义，总司令只带了两门沪造山炮，就策动了两万新军起义，此事堪称传奇，就像总司令一弹炸开安庆城门一样，被人编成故事，传扬很广，别人或许以为是夸大其辞，但蔡柳林不这样想，因为当时负责指挥那两门山炮轰击秋操新军营垒的炮兵指挥官就是他，当时，他还只是一个小小的排长。

也正因为在黄泥港起义时的出色表现，蔡柳林博得了赵北的赏识，从一个炮兵排长被提拔到营长、团长，而现在，他是旅长，建国军第二军独立炮兵旅的旅长。此次西征，部队所有的野战炮和多数山炮都编入独立炮兵旅，归蔡柳林指挥，直辖于总司令部，算是战略预备队之一，虽然该旅总共只有五十多门大炮，士兵也只有一个团的规模，但却是西征部队中火力最强大的旅级单位。

自从入川以来，独立炮兵旅还没打过象样的仗，沿途的关隘不是被迫击炮轰开的，就是被步兵的爆破筒炸开的，涪州之战才是该旅遭遇的第一场真正意义上的大战，虽然清军没多少大炮，有点杀鸡用牛刀的味道，但这也正好发挥炮兵所长——————用最猛烈的火力震慑敌胆，在最大限度上降低步兵伤亡。

“火力就是一切！”，这是共和军炮兵部队的口号，同时也是总司令赵北的口头禅。

前几天炮弹没运上来，炮兵只能望着对岸的清军营垒干瞪眼，可现在不同了，炮兵阵地后的山坡下就是一座野战弹药库，那里的炮弹堆成小山，而且弹体里清一色装填着苦味酸或钝化代那迈特，威力强劲，虽然口径不大，啃不下永固工事，但对付一下清军那种土木工事和砖瓦房还是绰绰有余的，唯一的不足之处是弹体材料不是钢，而是铸铁，这在一定程度上降低了威力和射程，但这也是没办法的事情，现在汉阳钢铁厂产量提不上来，制出的钢优先供给枪厂，只能先委屈一下大炮了。

“砰！砰！”

“唰——————唰——————”

两颗绿色信号弹从山后升了起来，在黑暗中格外醒目。

蔡柳林从军装口袋里摸出挂表看了一眼，晚上八点整，正是约定好的攻击时间。

“做好开火准备。高爆弹，信管瞬发。”蔡柳林向一名参谋简单的下达了命令。

一声哨响，炮兵阵地静了片刻，随即又热闹起来，炮兵们将堆在大炮边的炮弹竖了起来，用毛巾将弹体擦拭干净，然后小心的推进了炮膛，黑暗中只能听见炮膛与弹体的轻微撞击声，以及炮长的口令声，没有人废话，也没有人闲在一边，所有的人都按部就班完成自己的工作，装炮弹、调信管、定表尺，一丝不苟，马灯那微弱的光亮是他们工作时的唯一光源。

“第一轮炮火准备，目标，城西清军营垒！急速射，每门炮五颗炮弹，自由射击。”蔡柳林一边向参谋下达命令，一边举起望远镜，向对岸的城市眺望。