杨度打断了徐树铮的话。作为袁世凯的幕僚，这段日子来他可算是跑断了腿，制宪会议开始之后，本打算留在上海协助北方代表，但袁世凯一纸调令，就将他调回天津，做了总统府参议，国会筹办委员，一时之间倒也是风光得很。

听出杨度话里有话，袁世凯脸一拉，问道：“皙子，你是怨我没发通电抗议日本吗？”前几天朱尔典阻止袁世凯发通电谴责日本的时候，杨度就很不以为然，认为这是示弱，而且对袁世凯的威信很不利，但无奈英国公使态度强硬，而且当时尚无一国与共和政府建交，袁世凯就没有采纳杨度意见。

“不敢。”

杨度摇着头，说道：“不过，共和军的通电发得很妙，区区几片纸就将民心拉了过去，现在全国一片喊打之声，中央也不能不有所表示啊。”

“哼！横挑强邻的事情义和拳早做过，结果怎样大家都看见了。现在中国实力弱小，怎能与列强对抗？轻启战端，到时瓜分之祸又现，谁能担待得起？这个赵北张一张嘴，就喊‘保卫国权’，他怎么就不算算中国每年造多少步枪、大炮，日本每年又造多少步枪、大炮？日本连俄国都打败了，就凭咱们中国这点兵马，怎么跟日本打？现在洋债借不到，连北洋军都快发不出饷了，拿什么跟日本打？日本人要是真的打过来，还不是先打北洋军？到时候难道真把他赵总司令的队伍调到京津？他要真来了，到底是打我还是打日本？”

袁世凯这话说得诛心，当下人人皱眉，暗自摇头。

人家共和军可没说要来打袁大总统，而且那通电里好象也没怎么提中日开战的事么。

杨度说道：“度也深感诧异。当初赵北在九江拍发反英通电，做得虽有些过火，但却还算克制，此次反日通电，却是一副不撞南墙不回头的架势，倒是令人费解，不知他是哪里来的底气？莫非，是有强国给他撑腰？”

“强国？哪国？”袁世凯闻言一凛。

“这只是度的揣测，到底赵北打得什么主意，度也不明白。”

杨度将到嘴边的话又咽了回去，对于列强这个话题，袁世凯很敏感，万一因此而导致北洋军南下作战，却无论如何不是杨度愿意看见的，中国，已经不能再打内战了，袁世凯的威望也不能再遭到削弱了，这个时代的中国需要一位强人领导，袁世凯就是杨度心目中的那个强人，力挽狂澜的强人，他的帝王之术只能在这个人身上实现，所以，袁世凯不能倒。

“难道是德国？”

不管杨度顾虑什么，袁世凯却转起了心思。

德国是后起的列强，在华势力最弱，但对华投资却仅次于英国，为了争夺中国的原料、市场，两国的竞争是全方位的，德国早就看英国不顺眼了，现在的三国同盟和三国协约摆明了是想大干一场，所以，不排除德国有意扶持共和军与日本对抗的企图，日本是英国的盟国，长江流域又是英国势力范围，利用共和军为德国火中取栗，倒是惠而不费的买卖。

袁世凯的顾虑是可以理解的，因为就在最近几天，作为共和军的喉舌，《先锋日报》正在大篇大篇的讴歌德意志帝国的崛起历史，歌颂德意志民族的国家意识，吹捧德国简直到了登峰造极的地步，只怕就连德国报纸也没这么无耻的自吹自擂过，这似乎可以看做赵北向德国靠拢的迹象。

实际上，英国公使朱尔典也有相同的担心，湖北、四川向来被英国政府视为“远东战略的软肋”，这里山高皇帝远，强大的英国海军无法将主力战舰派遣到这里，而陆军又因为各国的掣肘和欧洲的紧张局势也不能大批抽调到这里，可是偏偏湖北、四川是华中的腹心，控制了这里就等于控制了中国的西南半壁，如果这里出现一支强大的反英力量，无论如何都不是英国自己的力量可以解决的，如果放在以前，英国可以联合其它列强实施联合干涉，但是现在，却因为欧洲两个对立军事集团的存在而变得不具有可操作性。