司戴德用手指捏起一只小包子，好奇的看了眼马文。

“先生，这里只有这种‘糕点’，而且，中国式传统糕点基本上就是这种东西。”马文眨了眨眼。

“马文，你的中国话说得不错，可是关于中国的传统文化了解得很有限，中国北方糕点和南方糕点是不一样的，这就好象是中国的南方人和北方人一样，他们的性格完全不一样。”

司戴德将小包子放回了碟子里，端起茶杯，但却没碰嘴唇，开始发表他的见解。

“中国的北方人粗豪，而中国的南方人细腻，所以，他们做出来的糕点也完全不一样，北方糕点讲究实惠，只要能吃饱就行，而南方糕点讲究好看，而且为了追究细腻，不惜舍弃一些实用性。就拿这个包子来说，让北方来做，有面有馅就行了，但是南方人或许还会在花纹上做些手脚，而且还会给这只包子起一个非常别致的名字。”

对于司戴德的见解，马文并不同意。

“先生，据我所知，中国北方的饮食文化也是一门学问，就拿满洲王朝来说，虽然他们的皇帝是正宗的中国北方人，可是他们吃的食物也是很有讲究的，据参加过宫廷宴会的外交官说，满洲王朝的皇宫里有许多精致得让人不忍下咽的菜肴。”

“马文，那是两百年南北文化交流的结果，在统治这个国家之前，满洲皇帝的宫廷宴会一定非常简陋，或许，烤骆驼肉是他们唯一可以拿得出手招待贵宾的菜肴。”

……

两个对于中国文化一知半解的美国人坐在桌边争论着中国文化的传承，正为中国人古代是否是分餐制而辩论时，那酒铺门口人影一晃，又走进来两个洋人。

不待酒铺伙计上前招呼，司戴德已站起身，向那两人打招呼。

“嗨！ge！能在这里碰见你，太让我意外了。”

那两个刚走进酒铺的洋人显然也有些意外，前头一人急忙走了过去，与司戴德和马文打着招呼，并为身后那名同伴引见。

“领事先生，能在这里遇见您，我非常荣幸。这位是贝松·吕克先生，他是法国人，曾经是船长，在中国已经呆了许多年头，现在，他是一家进出口贸易公司的经理，此次到北方来，是打算在南满地区开设分公司的。”

四个洋人就在这张酒桌边落座，互相打听对方为什么会出现在山海关。

“莫理循先生，你到山海关来做什么？现在中国的国会选举正进行到关键时候，你怎么会跑到这里呢？该不会是打算去满洲吧？”