不过他们的兴奋没持续多长时间，先是师部驻地西华遭到南军骑兵长途奔袭，军心和士气都受到影响，接着又在进攻信阳的战斗中遭到南军顽强抵抗，打了几天的仗，可是北洋军却未能突破任何一处关键阵地，第三师上上下下又变得沮丧起来，人人都是怪话连篇，章国栋虽然没怎么说怪话，不过这心里去武汉发财的念头算是清醒了，现在，他的唯一念头就是如何活着离开信阳。

当然，更重要的问题在于，如果不能活着离开这个眼前的杀戮场的话，章国栋是绝不可能活着离开信阳的。

关键就是那列怪模怪样的火车，如果它不肯离开这里，章国栋就必须继续趴在这里装死人，但是问题在于，这里仍然是交战双方交火的最前沿，无论是北洋军发起进攻，还是联合阵线进行反击，这片铁路路基边的开阔地就是子弹横飞的杀戮场，而北洋军攻击那列火车的炮弹也将在这片开阔地上开花爆炸，所以，在这里多呆一分钟，就多一分钟的危险，这个道理章国栋也明白得很。

章国栋见识有限，他完全不知道该如何称呼眼前的这列火车，那全身披挂的铁甲看上去很是厚重，北洋军的所有炮弹都奈何不了它，如此看来，或许称其为“铁甲车”较为合适。

实际上，当这列披挂铁甲、车上载着大炮和机枪的火车猛然出现在发起进攻的北洋军官兵眼前的时候，就有人喊出了“铁甲车”，只是当时场面极为混乱，章国栋并不清楚这称呼是否是那些留过洋的军官喊出来的，他只知道，当这列火车迎面猛冲过来的时候，所有的人都懵了，他的班上还活着的那几兵几乎是在第一时间想到了逃跑，逃离这个充满了诡异气氛的战场。

章国栋没能制止他的手下，因为他也懵了片刻，等他回过神来的时候，那列铁甲车已经鸣着汽笛在北洋军面前停了下来，就在那路基上居高临下，用机关枪和大炮向那些仍在发懵的北洋军官兵猛烈开火。

当时的具体情形怎么样，章国栋已记不清了，他只依稀记得自己当时的错觉，在当时的他看来，那面前咆哮的不是机枪和大炮，而是那深山老林里跑出来的怪物在嚎叫，每一声嚎叫，北洋军里就会倒下一片人，每一声炮响，就有人的残肢碎片飞上天空，旋转着落到其他人的面前，甚至是脑袋上。

而当时，北洋陆军第三师正在进入出击阵地，准备对铁路边的一座山头高地发起进攻，他们完全没有做好防御准备，因为第四师和第七师就摆在南边，按照常理，南军如果想进攻第三师的话，首先必须突破第四师和第七师的防线。

但是第三师的官兵完全没有料到，南军竟然派了一列披挂铁甲的火车冲过了第四师和第七师的防线，沿着那完好无损的铁路一口气冲到了第三师的眼皮子底下，倚仗那厚重的铁甲和强悍的火力肆意屠戮着完全暴露在它面前的北洋第三师，偏偏北洋军毫无还手之力，除了逃离战场之外，炮灰们别无选择。

讽刺的是，就是那条铁路线，北洋军的司令部曾再三告诫过部队，必须保证那条铁路的完好，以便北洋军突破信阳南下时可以方便的利用那条铁路，用以对南逃的南军部队进行追击，但是遗憾的是，现在的事实正好相反，被追击的是北洋军，而不是南军。

一边是蓄谋已久的南军铁甲车，一边是刚刚进入出击阵地尚未完全集结完毕的北洋第三师，任何一个稍微有些军事常识的人都可以预见到会发生什么。

没错，双方刚一接触，北洋第三师的士气就崩溃了，尤其当士兵们发现手里的任何武器都无法对付那辆铁甲火车之后，所有的人都选择了逃离战场，在南军的步兵扑过来之前逃离这个必败的战场。

逃得不快的就成了尸体，章国栋本来也是打算跟着其他人一起逃离战场的，但是没跑几步脚就崴了，好在他急中生智，急忙滚倒在尸体堆里，就这么扮起了死人，到现在为止，他已经在这门被炸烂的野战炮边趴了整整半个小时，其间，北洋第三师曾试图组织有效的攻击，炮兵疯狂的向路基和火车上倾泄炮弹，但打过来的炮弹却分不清北军、南军，那些炮弹对付不了铁甲车，但收拾己方的步兵还是绰绰有余的，许多北洋军士兵不是死于南军枪炮之下，而是死在了己方炮兵手里，没死的北洋军士兵或许得感谢铁甲火车，因为正是车上的大炮压制住了北洋军炮兵，迫使他们很快撤退。

双方的战斗就这么停止了，用时不过二十分钟，其间，南军竟然还派出了两架飞机，往混乱的北洋军阵地上扔了几颗小炸弹，这进一步摧毁了北洋军的士气。

章国栋命大，炮击和轰炸中连皮都没破，只是脚崴得厉害，也让他起不了趁乱逃离战场的心思，就这么一直趴在这里，等着那辆铁甲火车离开这里。

但让章国栋奇怪的是，那列铁甲火车开到这里之后，就停在了这里，完全没有撤回南边的意思，也没有追击逃跑的北洋部队，完全不知道那列火车的指挥官在打什么主意，难道他就不怕后路被断，被人包了饺子么？毕竟，那是火车，不是马车，依靠铁轨行动，而南边的阵地是北洋第四师、第七师的，他们完全可以挖断路基，拆掉铁轨，让这列铁甲火车变成冻僵的蛇。