严修与袁世凯结识得较早，当年曾同在李鸿章幕下效力，李鸿章病死之后，在列强的支持下袁世凯接掌北洋，那年袁克文才十一岁，袁世凯曾为袁克文向严修提亲，打算让袁克文迎娶严修的女儿，两家结为亲家，这种举动在满清官场很是常见，这也可以看作是袁世凯提携严修的举动，但是严修却婉辞谢绝，这件事不仅没让袁世凯生气，反而使他对严修的为人有了更深的认识，也正因此，袁世凯从来不把严修当成是属下、同僚看待，甚至不将他看成是通常意义上的“心腹”、“亲信”，而是将他当作自己的知交好友，可托身后事的知交好友。

对于政治人物来讲，这种知交好友可是凤毛麟角。

严修与袁世凯交往多年，知根知底，哪能不知道袁世凯的心思？此时看了那封托孤信，这心里也是颇感忧伤，于是走到病榻前，拉着袁世凯的手，缓缓说道：“袁公，我明白你的心思。请袁公放心，我马上就去联系留学事宜。”

袁世凯嘴角翕动，艰难的哼了哼，眼睛向袁克定望了过去。

袁克定走到严修身边，小声说道：“严世叔，家父的意思是，若您答应了，便先将克瑞、克权、克桓、克齐带回严府，我已命人为他们收拾了行装，刚才已将他们送上马车，他们马上就可以跟您走。这是他们的留学费用，衣食住行都在其中，由您掌握着。”

说着，将一张汇票交给严修，数额相当惊人，这绝不仅仅只是留学经费。

严修望了袁世凯一眼，见他眼眶里似乎有泪光在闪烁，于是急忙收回目光，站在病榻前，冲着袁世凯一稽到地，然后转过身去，大步走出寝室，头却是不敢回。

回到居仁堂前，已有几辆马车在等候，但没等严修上车，却见几个总统府的工作人员慌慌张张的奔了过来，他拉住一人询问。

那人说道：“前线战报又过来了，徐州被南军围攻！是姜桂题和赵倜的人马。现在局势危急，段总长打算把北洋南进第一军调过长江，向北反攻徐州，但是干殿下……但是段香岩（段芝贵）却主张迁都南京，现在两人各拉一帮人，争得不可开交，这事，也只能请大总统定夺了。”

严修叹了口气，扭头望了东厢一眼，他隐隐有个感觉，或许，这是他最后一次见袁世凯的面了。

第356章 曼佗罗与笼中鸟

天津，日本租界，福岛街，居留民团事务局。

事务局的一间小会议室里，几个中国人正等候在这里，为首的是端锦，另外几人也都是旗人。

他们在这里已经呆了差不多半个小时了，耐性已经消磨得差不多了。

“这帮日本人在磨蹭什么？都说日本人做事麻利，可我咋就看不出日本人的麻利劲呢？”

捧着一杯印度红茶，额勒登布骂骂咧咧的哼了几声。