等工程处的负责人得知过来的是总统本人时，立刻带领工程技术专家赶去总统跟前，以便随时为总统解答施工问题。

其实赵北也没问什么高深的问题，他现在最关心的是两个问题：其一，工程能否按时完工；其二，工程质量能否得到保证，一旦水坝建成，水库的泥沙淤积问题是否可以得到解决。

这毕竟是中枢政府主持的一项真正意义上的重大工程，相比铺铁路，建设水利对技术的要求更为苛刻，虽然赵北可以凭借历史经验最大限度的避免走弯路，但是作为一个外行，他确实需要听取专业人士的意见。

工程专家的回答让赵北比较满意，因此，他很快将注意力转到了工人待遇问题上，而就在总统先生向工头询问工人情绪和工作热情的时候，总统夫人已经与记者们赶去工人家属区嘘寒问暖了，而按照日程安排，如果总统还有充裕的时间的话，他也将随后赶去工地的一座小学，与总统夫人一起旁听一节地理课，子女免费入学，这也是为工人们提供的一项福利，虽然这项福利本来就是法律规定的。

不过作为一位日理万机的国家元首，赵北的日程安排随时都在修改，就在他在工地上视察的时候，一名侍从室副官和一名督政处秘书骑着一辆偏三轮摩托赶到工地。

“总统先生，外务部急电。一个小时之前，日本驻华公使紧急拜会外务总长，向我国中枢政府呈送一份外交备忘录，备忘录的大致内容在电报里写得清楚，请总统过目。”

一边向总统报告，那名督政处的秘书一边从公文包里取出一份电报抄稿，呈给赵北。

赵北接过电报抄稿，仔细看了一遍，然后将电报递给了站在身边的水利署署长张謇。

“季老，你也看看，日本人这是打算拉咱们上贼船呢。”

张謇接过电报抄稿，也仔细看了一遍，这才弄明白，原来日本驻华公使前去拜会唐绍仪，主要目的是为了新几内亚岛的争端问题，日本政府希望中国中枢政府能够在这个问题上支持日本的主张，将新几内亚岛上原德国属地一片约五万平方公里的领土交给日本“托管”，日本政府也是许了好处的，承诺一旦保护地建立，就在当地给予中国企业特殊待遇，中国人也可以很方便的在当地投资兴办企业。

“关于新几内亚岛的争端问题，前几天不是已经在伦敦通过谈判解决了么？怎么，难道现在英国政府又变卦了？还是澳大利亚政府不听英国政府的？”

张謇有些纳闷，新几内亚岛的争端问题，他也多少了解过一些概况，所以此时也能与赵北探讨探讨这个话题。

“从驻英国大使的报告来看，目前日本与澳大利亚的新几内亚争端问题似乎只是暂时取得了妥协，按照西方国家一贯的利己主义来看，澳大利亚政府肯定不会甘心眼睁睁看到日本在自己的家门口建立一处前进基地，新几内亚离澳大利亚大陆太近了，对于现代化的舰队而言，几乎就是朝发夕至，一旦日本在新几内亚站稳脚跟，要想再将日本赶走，可就不容易了，澳大利亚政府看得明白，当然不会坐视日本经营新几内亚殖民地，新几内亚毕竟不像太平洋上的那些小岛，那到底是一片陆地，无论是防守还是进攻，都是理想的战略基地。”

赵北深入浅出的分析了一番，然后将那张电报抄稿拿了回去，又仔细的阅读了一遍。

“那么，总统以为，在此事上，我国应采取何种对策呢？是支持日本政府，还是支持澳大利亚政府？”张謇问道。

“这个问题比较复杂，我还需要琢磨琢磨。”