澳大利亚最早接管新几内亚岛东部地区的管辖权是在1902年，当时的澳大利亚已经被宣布为“自治领”，澳大利亚国会通过一项法案，要求取得管理大英帝国落后殖民地的权力，于是在1902年，英国政府正式将新几内亚岛上的英国属地交给了澳大利亚政府管理，并将之改称为“巴布亚”，澳大利亚政府随即任命了巴布亚总督，对当地实施殖民统治，虽然在名义上，那里仍然是英国的殖民地，但是实际上，从那时起，管理当地的就是澳大利亚行政官员了，此事也标志着澳大利亚与英国之间从属关系的根本性改变。

欧战爆发之后，澳大利亚对德宣战，成为协约国成员，并派遣军队登陆新几内亚岛南部地区，向北进攻德国殖民地，并与日本一同将那片德国属地瓜分，这之后，澳大利亚军队就一直在新几内亚岛上与日本军队对峙，而在南洋战争期间，澳大利亚政府也在暗中支持荷兰东印度殖民当局，但是最终无力回天，荷兰一败涂地，而澳大利亚也因为那些小动作与中国、日本之间产生了直接矛盾，其中与日本的矛盾是最主要的。

澳大利亚在巴黎和会上提出新几内亚岛提案，其目的就在于迫使日本退出那片地区，削弱日本在当地的影响力。

面对欧洲势力，日本孤掌难鸣，只好找中国帮忙，希望中国在巴黎和会上发表支持日本立场的言论，而作为交换，日本政府愿意将新几内亚共和国的一些岛屿交给兰芳共和国。

唐绍仪不仅从日本驻华大使和中国驻日大使那里得到了这个消息，而且也从中国驻巴黎和会全权代表顾维钧那里得到了同样的消息，显然，日本人急切的盼望着“亚洲的团结”。

等唐绍仪将下午刚刚得到的消息转告赵北之后，赵北并没有立即做出决断，而是先问了唐绍仪一个问题。

“唐总长，在你看来，此次澳大利亚提案，背后是否是英国政府在捣鬼？”

“我认为有此可能。联想到前几天，英国政府试图在巴黎和会最高会议上提出针对中亚的提案，那么，澳大利亚现在突然抛出这个关于新几内亚独立建国的提案，很可能就是受到了英国政府的唆使。”

唐绍仪点了点头，他也是这么认为的，而实际上，前几天的那份英国提案之所以没有得逞，主要是因为美国总统威尔逊的反对，因为美国政府不愿在中亚问题上开罪中国，而且美国人也很乐于看到英国在中亚地区势力的衰退，这显然有利于美国势力渗透到中亚和中东。

“不知总统如何答复巴黎那边的询问？顾少川的这个想法倒是很有意思。”

见赵北沉吟不语，唐绍仪拿出了顾维钧的那封电报，询问赵北的意见。

赵北看了眼电报，在电报上，顾维钧建议，利用这个机会，与英国和澳大利亚做笔交易，用日本在新几内亚的利益换取中亚形势的稳定，让英国停止在中亚的挑衅行动，而作为回报，中国代表将在巴黎和会专门委员会表决中投弃权票。

“唐总长，在你看来，英国政府会答应这个政治交易么？”赵北拿着电报询问唐绍仪。

唐绍仪迟疑了一下，说道：“不试一下的话，我也不清楚。不如现在就命令我国驻英国大使先与英国外交大臣进行接触，看看对方的意思。现在时间紧迫，明天下午就要表决提案，最好立即行动。”

见唐绍仪有栽培顾维钧之意，赵北只是淡淡一笑，他很清楚，唐绍仪与顾维钧是翁婿，有这样一层关系在，唐绍仪不可能在这件事上保持完全清醒。

实际上，唐绍仪被英国政府施放的烟幕弹给迷惑住了，他并没有看清楚英国政府真正想达到的目的。