他还没有说完，吕明之一声凄嚎，跪爬上前几步，高声嚷道：“冤枉！冤枉啊老爷！我们可是良民！是奉公守法的商船，是堂堂正正和大明做生意的商船呐！我们根本不认识什么辅国公，也不是走私商船，我们好端端地行在海上，就被大明的水师抓来，屈打成招，硬逼我们承认是走私商船，又逼我们承认受了什么辅国公庇护，我什么也不知道啊大老爷！”

这伙计生得神完气足，吼得中气十足，还真看不出来他是被人屈打成招的，那太仓卫的官兵乃是纪文贺的心腹，他本来极为笃定，却没想到这个吕宋商人竟敢当堂翻案，不禁又惊又怒，跳上前道：“你胡说甚么？明明是你自己招认的，现在竟敢不承认是受了辅国公的庇护？”

吕明之顺着他的手指朝前一看，看到端坐椅上，翘起了二郎腿的夏浔，不禁茫然道：“他就是辅国公么？我确实没见过！”

陈瑛并不知道此案已经翻了盘，两位皇子是直到最后一刻，才被皇上召进宫去训示的，在外人看来，只是让两位皇子监审前嘱咐一番，叫他们秉公断案，所以朱高煦还没来得及把这事儿告诉陈瑛。不知真相的陈瑛还是挺卖力气的，立即插嘴道：“大胆！公堂之上，岂可放肆！本官问你，你说自己是正经做生意的人，如今可已到了吕宋朝贡之期？”

陈瑛原是北平的官儿，受了朱棣的牵连，被建文帝给贬到广西待了一阵子，对于番国朝贡贸易不甚了解，不过他知道许多国家都是有朝贡之期的，并不是你想来就来。比如与大明关系比较密切的朝鲜是一年三贡，琉球是两年一贡，朱元璋比较讨厌的日本人就是十年一贡了。

正因贡期如此之长，日本无法从正常渠道获得足够的大明商品，倭寇有重利可图，这才有越来越多的人跑到中国沿海做亡命之徒，倭寇之患因此泛滥成灾。陈瑛虽不知吕宋朝贡详细规定，但这一下显然是抓到点子上了，只要吕宋国的贡期不对，那这供词便不攻自破了。

郑赐从洪武朝时就是京官，对这方面的事儿却比较了解，他皮笑肉不笑地对陈瑛道：“都御使大人，吕宋对我大明敬慕钦服，非常恭驯，甚得太祖高皇帝欢喜，所以对吕宋的朝贡，规定的是‘无定期’！”

陈瑛窒了一窒，忽又想起吕宋岛的大概位置，不禁冷冷笑道：“这倒是下官孤陋寡闻了，受教。不过下官还想请教请教，吕宋国偏于南海，贡道会是杭州么？”

郑赐虽有心偏袒夏浔，这事却不敢睁着眼说瞎话，便向吕明之问道：“吕宋贡道应是福州，为何你们出现在东海？”

吕明之对答如流，立即说道：“不敢有瞒老爷，我们吕宋国的贡道确实是福州，可是因为倭人如今到处流窜，频繁劫掠往福州去的海船，南海大盗陈祖义也趁机派海盗船北上，在福州一带外海打劫商船，迫不得已，我们才绕道北上，谁想海盗和倭寇是避过去了，却被官兵拦个正着，强指我等为匪！”

陈瑛惊疑不定，忽然又问：“既然你说是朝贡而来，可有勘合？”

“有的！”

吕明之理直气壮地扭头唤道：“雷管家，将咱们的勘合给老爷们看看！”

朱高煦坐在这面，已经不忍卒睹了。审杨旭，根本就是一出表演，为杨旭洗刷清白的表演。朱高煦已经心知肚明，问题是他的心腹还不知道，还在为了一场注定不可能的战斗竭尽全力，他这位主帅坐在上边心里真不是滋味儿。

可他这时又不能给陈瑛一个暗示，另一方面，他是听审的，作为身份敏感的皇子，他又不能出面打圆场，三言两语含糊过去，承认杨旭无罪，叫人别审了。所以，他只能在那看着陈瑛卖力地为他争取。

雷管家连滚带爬地冲到吕明之面前，当众脱了鞋子，掀开鞋垫，从夹层里抽出一个用油纸包包着的东西，一面打开，一面说道：“海上多海盗，这一船货丢了，再跑一趟船，辛苦一些，损失也就挽回来了，可若是大明颁发给我们的勘合丢了，这生意就没法做了，所以老朽只怕这勘合出事，视若珍宝，藏得甚是隐秘……”