他方才说要打折这几个窃羊者的双腿，这些人也咬着牙不肯求饶，这句话一出口，几人却是面如死灰，领头的迪古乃率先跪了下来，叩头乞饶道：“大人，迪古乃做错了事，要打要杀都由得大人处治，只求大人开恩，莫要逐我们出族，大人开恩，大人开恩！”

几个人叩头如捣蒜，显然是怕到了极点。

他们是塞外游牧部落的族人，与中原的农耕百姓大不相同。这里生存环境比较恶劣，狩猎、采集、农作、贸易、掠夺，其中任何一样都不能单独满足他们的生存需要，需要把这些事情结合起来才能谋生，因此对群体的依赖性就极重。

在中原以农耕为主的汉民族中，鸡犬之声相闻、老死不相往来，也不耽误人活着，甚至被一些人视为最优雅的上古田园生活，而在这儿，离开部落、离开他人的协作和帮助，就只有死路一条。他们因为这种罪名被放逐，其他部落也不会接受他们，他们与全家老少除了被人掳走为奴，就只有慢慢耗死。

一族之长对族人拥有生杀予夺的权力，原因也正在于此，否则自己就能活得好好的，谁还拿你族长当回事儿？唯其如此，驱逐出部落，就等于宣判了他全家人的死刑，他们自己一死也就算了，还要拖累父母妻儿，如何不怕？

夏浔对玛固尔浑笑道：“不要着急，且让我来问问他。”

夏浔举步上前，向那下跪的几人问道：“明知窃取族人财物为人所不耻，一旦被抓住还要受到重罚，你们为何还要执迷不悟呢？”

那几人不知他的具体身份，却也知道连玛固尔浑大人都要看他脸色行事的，若他肯松松口，自己一家人就有了活路，那迪古乃便向他叩头哭泣道：“这位大人，迪古乃堂堂正正的一条汉子，也不想做这耻辱的事情啊。只是……

前些天鞑子打到这边来，我们躲避不及，所有的牛羊财产，就连毡包都被抢走了，迪古乃吃草皮、啃树根也没什么，可是年迈的母亲、年幼的孩子……大人，小人一时糊涂，做下了错事，惹恼了玛固尔浑大人，大人不开心，便把我们鞭笞而死吧，只求不要逐我全家离开！”

“原来如此……”

夏浔沉默了片刻，转身对玛固尔浑道：“玛固尔浑大人，本督替他们几人求个情，免了他们的刑罚，也不要逐他们离开部落了。他们偷窃族人财物，确实有罪，不过罪无可恕，情有可原啊！此番鞑子入侵，我沿边有部分烽燧关隘受到了破坏，如今正在陆续修复。这几人既然犯了罪，就叫他们去修筑烽燧、修复关隘来赎罪吧。既然是以罚低罪，我那儿可是只管饭不付工钱的。”

夏浔笑吟吟地瞟了大喜过望的迪古乃等人一眼，又对玛固尔浑道：“他们的家人也一起去吧，有力气的就去修筑烽燧，妇人嘛，给大家做个饭菜、缝补个衣衫也是个活计，罪不及其家人，他们的家人去务工，工钱我是照付的，这样也可解他一家暂时之忧。

至于以后……玛固尔浑大人身边以后也是要用到不少人的嘛！另外，不知你族中还有多少这样的人家，如果有人愿意去我那儿做工，靠力气吃饭，我一律欢迎，玛固尔浑大人，如果有这样的族人，你回头可以统计一下，全都送到我这儿来！”

玛固尔浑被他叫了一声“大人”，当即有些飘飘然了，哪还有不答应的道理，再说这些受了兵灾的族人，正愁无法安置，如今他们能找到个吃饭的地方岂不皆大欢喜？至于夏浔说的他“以后也要用到不少人”，玛固尔浑更是心领神会，忙一迭声地答应了，向那几人瞪眼道：“若非部堂大人起了怜悯之心，我今日断不能容得你们，还不谢过部堂大人！”

迪古乃等人喜极而泣，把头重重磕在地上，连声谢恩，头皮都磕破了。

这时，四下里围拢来看热闹的人已经里三层外三层了，夏浔转向众人，朗声说道：“本督开恩，对偷窃族人财物的迪古乃等人以罚代罪，原因是，他们这么做乃是生计无着，为了瞻养父母、抚育子女，并不是对作奸犯科者一律优容，这一点，你们须谨记着！”