夏浔神情一肃，对俞士吉道：“俞御使，是非黑白，如今就看你的了！若是常知府光明磊落，无甚恶行，今夜必坦然入睡，无所作为；若他心中有鬼，今夜里必定有所行动，这就是你俞御使的大好机会了，你若拿得到真凭实据，不要说本国公，就算他那好妹婿，又如何包庇得了这等欺君害民的大罪？”

俞士吉一呆，怔怔地道：“唔……这……”

夏浔关切地道：“俞大人还有什么为难之处么？若是你的人手不敷使用，那么事急从权，只要你提出来，本国公那三千护兵，尽可由你调用！”

俞士吉没把夏浔拉进来心有不甘，可这样的好机会他当然不能错过，只好顺着夏浔的意思道：“是，下官正觉得在常知府的地头上，手中这点人不够用，还请国公把三千护兵的调遣之权，暂借于下官！”

夏浔马上从怀里掏出了兵符，慨然道：“你我都是为国办事，报效君上，这有什么不可以的。”

俞士吉苦笑一声，接过兵符，向夏浔拱拱手道：“事情紧急，国公爷，下官这就去安排了！”

夏浔笑眯眯地道：“去吧，去吧，本国公等着你的好消息！”

※※※

书房里，常英林急得像热锅上的蚂蚁，团团乱转。

那二管家不识趣，还追进来请示：“老爷，给国公爷和几位大人准备的侍寝的丫头，要不要现在送过去？”

常英林飞起一脚，连官靴都飞出去，把二管事吓得一溜烟逃掉了。常英林光着一只脚，颓然坐倒在椅上，仔细想想，突然念起了他那楼师爷的好来，后悔不迭地道：“哎，当初我若听了楼师爷的话，怎么会有今天？怎么会有今天？纵然有那不怕死的告本官的状，国公也奈何不了我啊，如今……如今……”

楚梦急道：“我的知府老爷，您就别后悔啦，现在得想想怎么办才好！”

常英林咬着指甲神经兮兮地道：“怎么办才好？怎么办才好？”

楚梦想了想，咬牙道：“诸位，咱们可都是靠着常大人才发了大财的，眼下这当口儿，帮了常大人，就是帮了咱们自己。我的意思是这样，先把府库的窟窿堵上，咱们几家把存粮连夜运去府库，六十万担的缺口，怎么也得堵上一大半才行，剩下的只好借口说是赈灾了，他想查个清楚，就得费些工夫！

然后呢，发动乡绅里长，动员各处巡检、地方县府，弹压百姓，那些愚民无知的很，恐吓一些，敢说话作证的就没几人了，国公总是要走的，他们还得在这儿生活呢，谁敢肆无忌惮？”

常英林立即冲上去道：“对对对，先把你们的粮食拿来挡挡差事，回头儿就发还你们！等到今秋……来年秋天吧，本府再多征几成粮赋，算是补给你们的好处！”