赵员外好不耐烦，还得上前哄劝夫人，正说着，把小樱诳进府来的一个家人就气喘吁吁地冲上来，眉飞色舞地道：“老爷，老爷，我找到个好的，是个秀才，是个尚未娶妻的秀才啊，长得那叫一个俊！”

“真的？”

赵员外夫妻俩两眼放光，一齐扑了上去！

※※※

夏浔带着辛雷、费贺炜和两个侍卫赶到汤口镇的时候，因为烈日炎炎，仓促赶路，口渴难耐，看到路口有一家茶摊，五人就下马入内，各叫了一个大碗茶。

那掌柜的提着大茶壶过来，麻利地给他们斟着茶，扭头跟另一桌的两个客人聊天：“嘿！刚刚我也听说了，你说这赵员外沉得住气吧，这都几天了？挑三拣四的，气得媒人后来干脆不登他家的门了，大家都等着看他家笑话呢，嘿，这就福从天降，半道儿劫了一个，听说还是个秀才呢，长得一表人才！”

那桌客人便道：“那秀才肯么？现在是家家户户都愁嫁，可是有点身份地位的人家可从来都不愁娶，平常时候人家找媳妇，还要再三斟酌呢，哪肯这么就急匆匆地就娶妻了？再者说，读书人家里规矩多，没有父母之命，怕是更加的不肯应允了。”

掌柜的便笑道：“嗳，那也得看女方是谁，赵员外可是咱汤口镇的首富，有门远亲，还在山西做着官呢，若是个普通的秀才，一旦生米煮成熟饭，还怕他反悔不成？再说赵家小姐确实长得俊呐，我瞧过她一面儿，十里八乡找不出这样的好人品……”

夏浔等人听了，知道又是因为选秀女的事儿闹的，不禁相对苦笑。可这是几千年传下来的宫廷制度，这种事儿他管不了，也不想管，他可不想像海瑞一样搞到神憎鬼厌。

喝了碗茶，出了身汗，小风一吹，带了些凉爽之意，夏浔便道：“走吧，再赶一途，天黑前赶到金陵城。”

几人牵着马，悠悠行去，打算出了村子再上马，行不多远，看到一户人家，青石台阶，朱门高户，门前拴马桩上系着一匹马，夏浔无意识地扫了一眼，目光本已掠过，忽又有所察觉，蓦地转回头来，目不转睛地盯着那匹马，迟疑半晌，讶然说道：“奇怪，这匹马似乎是……”

当初小樱从豁阿哈屯那儿连夜逃出来时，马股上被乱兵射了一箭，当时救治不及，后来马股上烂了一大块，等兽医治好后，已经有些微瘸。到京以后，夏浔将她们安顿在秣陵镇，因为自己已经有了皇帝御赐的一匹宝马，就把自己以前的坐骑送给了她。

这马跟了他许久，夏浔自然认得出来。他翻身下马，走到拴马桩前，那匹马竟还认得旧主，一见夏浔出现，那匹骏马希聿聿一声长嘶，把马缰直直地绷起，雀跃着靠近夏浔，马脑袋喜滋滋地在他身上蹭着，还打着响鼻儿跟他打招呼。

夏浔抚摸着马鬃，安抚着那匹骏马的情绪，扭头朝街对面一个摆摊卖甜瓜的小贩扬声问道：“请问，这户人家是什么人呐？”

那小贩道：“这是镇上首富赵员外家，怎么，你们是来赵员外家走亲访友的么？”

“赵员外？”