总管耸肩：“这还是我们英朝的俸制，照着北面伪清的俸制，从九品可只有一两五钱银子。觉得少的话，就多画画吧，每幅画天王都会向你付画资的。”

郎世宁压住自己眼皮，生怕自己的白眼被总管看了去，他长途跋涉，不远万里而来，是要让天主荣光照耀世界每一处角落，不是来卖画的。这英华新国不过刚刚崛起，即便之前在湖南打败了清国，可跟清国比起来，还是个小不点，不是正好占住了广东，他们还不会冒着触怒清国的风险来跟新国打交道。

郎世宁正要开口拒绝，总管补充了一句：“若是天王满意的画像，可是要挂在外面，让所有人都能看到。”

所有人……

一瞬间，郎世宁只觉自己的灵魂一分为二，身为教徒和身为画师的两个灵魂。

教徒说：“清国治下有亿万正待拯救的灵魂……”

画师说：“我的名字，会随着国王陛下挂在外面的画像，广传到整个世界……”

愣了好一阵，他小心翼翼地开口：“能带我去看看王宫里有什么颜料吗？”

跟着总管去领官服办手续的时候，郎世宁还嘀咕了一句：“国王陛下……现在真是遇到了财务危机？”

李肆真有所谓的“财务危机”，可不是他自己的，而是治下工商和整个国家的。关注南洋，除了财政收入隔年翻番的目标，也是要为工商拓展更大的空间，让这些刚刚解脱束缚，冲劲十足的资本去外面肆掠，而不是在本国内部翻腾。之前湖南商人起心要组团夺土，就已经显现出这些商人胆大包天的脾性。

相比之下，那些真陷身财务危机的人，可远远没有正盘算让郎世宁画张全家福的李肆这般闲心。

湖南长沙，大将军行辕的旗号高幡正被撤下，湖广总督满丕和湖南巡抚叶九思看着大团烟尘向北而行，一口长气吐出去，又是一口长气吸进去。

“制台大人，这湖南的钱粮奏销……”

“那得看延信愿不愿意退出衡州了。”

两人低声说着，脸上的苦意几乎能拧出水来。

外人若是看见这两人的表情，该会非常费解，胤祯这抚远大将军要奔赴西北，征讨策凌敦多布，湖广再不必承担大军粮秣军需，怎么也该喜笑颜开才行，如今这像是吃了黄连的模样，又是为的哪桩？