周昆来叹气：“是啊，有一段时间，我都觉得再无生路，可在这边朝廷下的经历提醒了我。”

他眼中闪起光亮：“天下之大，南北朝廷都没能占全，而我为什么非要投向哪个朝廷？从今而后，我就是个生意人，两不得罪，就作买卖。”

他站了起来，虽没被绳索绑住，但膝盖有伤，没拐杖就难行动，四娘等人也没怎么在意，就只等着他的下文。

“吕家这事，不止是要让李卫知道，我不是他的狗，也是要让这边朝廷知道，我虽不再为朝廷效力，却还能有用处。”

接着周昆来脸上浮起怪异笑容，嘴里还没停。

“禁卫署内线的事，不过是个幌子，我凑巧知道一个禁卫署官员跟江南票行某人勾结牟利的丑事，威胁他在甘凤池的行止上作了手脚，根本不涉及官家安危……”

话音刚落，他身子一仰，翻身跃出了船舷，等四娘等人醒悟，海面只剩一团水花。

众人举枪欲射，四娘摇手止住：“算了，他也给出了线索，咱们回去一查便知。若是他说假话，到时给李卫送去消息，让李卫不再信他就好。”

四娘并未全信周昆来的故事，但她觉得，此人想要在南北之间另有一番生路的心意却是可信的，有这想法的何止是他呢，吕留良一家不就是如此？搞出吕留良一案的那些读书人，不也是如此？

对鞑子朝廷来说，不管是南投，还是另谋生路，都是不可容忍的。而四娘觉得，自己这一国却是能容的，这也是她要救吕家，甚至许下任他们自去海外这桩承诺的原因。

鞑子朝廷要的是一个密封的铁桶，自己这一国要的却是一个敞口的铁锅。前者盖住了天，讲的是满君为天，后者却是敞开了天，求的只是底限，能抬头挺胸作人的底限。

只要没破掉这底限，上天浩瀚，大家可以共存，话又说回来，这一国的根底本就是生意人的根底，周昆来想要作生意人，那自然要讲生意人的法则，怎么都跟这一国离得更近。

周昆来之事，只能等回去后再作验证，当四娘上了泰山号时，某人迎了上来，另一件事却骤然在心口翻腾不定，之前她本就忐忑，官家是为她遣来这般声势浩大的援军，现在这人的出现，让这忐忑更重了数倍。

“果然是三娘的爱徒，天生就能翻卷起大风云来。”

来人是萧胜，身后还跟着孟松海，一脸苦色，想必又是因萧胜而失了单独领军的机会，正满肚子不高兴。

“泰山号下水试航，正好拿鞑子江南水师作靶子，演练炮术实战，可不是单为四娘来的。”