“站住！”县尉见状赶忙厉声喝道，这牛二本是个城中大户人家子弟，只是从小便个性顽劣，不服管教，年岁稍长便不治营生，喜得就是聚赌饮酒。父母在世时倒还有些管教，父母过世之后更是变本加厉，整日里和着城中一伙无赖子弟四处厮混，不过三年工夫便将家中田宅弄的是干干净净，也没个固定住处，若是这下走了，还当真不知道去哪里回来，这案子上峰五日一比，沾水的毛竹板子着实厉害，可拖延不得。

“你去弄件褂子给他穿上！”县尉吩咐道，一旁的衙役赶忙走进离间，不一会儿便取了件麻布褂子递给牛二，县尉不待那牛二道谢，便沉声道：“快将你知道的报上来，若是属实，自然少不了你的赏赐，若是不然，衙门里沾水的毛竹板的滋味你也是知道的！”

听得县尉的威吓，牛二脸上的嬉笑立刻就消失了，他穿上那布褂子，低声道：“禀告二位老爷，小人昨日赌了个通宵，输了个干干净净，正好今日乃是朔望日，城中正是墟日，四乡的泥腿子们有不少来城中赶集。小人便向在集市中逛逛，想找个羊牯，也好弄点翻本的回来。结果看到一个泥腿子在城西的胡记银铺买一根钗子，那钗子打制的十分精细，龙头吐出的那粒珠子更是珍贵，绝非那穷汉所能有的，定然是贼赃无疑。”

县尉竭力压制住自己的兴奋，沉声道：“这也说明不了什么，也许是你看错了，那钗子不过是寻常首饰；也有可能那钗子乃是那汉子家传的宝物，没奈何出手了，如果能说就是贼赃！”

“二位老爷容禀，小人过去家境也还过得去，也曾见过些首饰，可比起所见的钗子，便如粪土一般，如何会是寻常首饰。再说小人也从银铺伙计口中打听过了，掌柜的只出了五十贯铜钱，须知光是那粒珠子便是两百贯也不止了，若是那汉子的家传之物，必然知晓其价值，如何会这般贱卖了，定然是贼赃想要尽快变现无疑！”

县尉倒也知道这牛二的出身，也觉得有理，不由得心中暗喜，沉声问道：“若是再看到那汉子和钗子，你可能认得出来？”

牛二见县尉这般说，心知已经得计，不由得又惊又喜，赶忙答道：“便是烧成灰小人也能认得出来，老爷快些前往银铺搜查，找出赃物，捉拿贼人。否则若是拖延时刻，让贼人走远了，便来不及了！”

县尉冷哼了一声：“某家还用不着你这厮教我！”说罢便回头对贼曹道：“贤弟你且去关闭四门，莫让贼人出城跑了，我带着牛二去银铺，去取那物证！”

“小弟听凭兄长安排！”贼曹拱手应了，两人赶忙分头行事，由于棒伤未愈，无力行走，便取了两副担架，分别趴在上面行事。

县尉领了一队弓手，赶往城西胡记银铺，进得门来，也不理那当值掌柜相迎，劈头问道：“今天你可有从一个庄家汉子手里用五十贯铜钱买得一只钗子？”

那掌柜心中一惊，他早上一看到那钗子便知道是一桩好买卖，却没想到这么快便有人赶上门来，正想着该用什么办法才能将那金钗留在自己手中。紧跟在县尉身后的牛二便抢上一步，得意道：“掌柜，你莫想要推诿了，我几个时辰前便亲眼看到你从那汉子手中收到那金钗，实话跟你说吧，那金钗乃是贼赃，你还是老老实实吐出来为好！”

“噤声！”县尉斥退了牛二，转过脸来郑重的对掌柜拱了拱手：“某家也不瞒掌柜，那汉子卖出的金钗与军纲被劫的案子有牵涉，掌柜还是快些拿出来得好，不然的话，府君那边只怕说不过去！”

那银铺掌柜闻言，立即吓得魂飞魄散，这些日子县尉破案不得遭受杖责的事情已经传播全城，俗话说“破家的县令，灭门的府台”，自己若是和这案子有牵涉，还不脱一层皮去。他赶忙连声道：“有的，有的，老爷且稍等，老儿去去就来！”接着他便赶忙跑进里间，回来时手中已经多了一个绸布小包，呈送到县尉面前，低声道：“便是此物！”

县尉抢过小包，打开一看，只见那金钗打制精细，明珠约有手指肚大小，形状圆润，反射出诱人的光线，果然珍贵异常。县尉将那金钗小心的重新包好，放入怀中，对满脸都是心痛的掌柜拱了拱手，笑道：“也好，这物证我便收下了，掌柜，你快回忆一下，那汉子可有说关系的话！”

掌柜强压下心里的痛惜，努力回忆先前的情景，他此时唯恐有哪句话惹得县尉老爷不快，牵涉上这般祸事，过了好一会儿，掌柜拊掌笑道：“对了，我记得那汉子说他是山里面来的，他卖了这金钗是为了买耕牛的。”