如此一来，再结合书信中的上下文意思，刘备讽刺曹老大接受董卓余党册封、给董卓余党为虎作伥的意思，也就暴露无遗了，当年矫诏建立反董联盟的曹老大，自然也就不舒服了。

“来人！”暴跳如雷之下，曹老大马上一拍桌子，大喝道：“将刘备派来的信使推出辕门斩首，首级送往徐州城下示众！大军出营，即刻发起攻城！”

第五章 暴露

“来人！将刘备派来的信使推出辕门斩首，首级送往徐州城下示众！大军出营，即刻发起攻城！”

“主公，且慢！”曹老大的话音刚落，不等帐下武士唱诺，左列文职官员队伍中忽然站出一人，二十三、四岁的年龄，容貌俊美有如绝代佳人，只可惜面带病色又身体瘦弱，病怏怏的仿佛一阵风都能把他吹倒，此人也不是别人，正是大名鼎鼎的郭嘉郭奉孝。

郭嘉先拱手行礼，又咳嗽着开口阻止道：“主……主公，请息雷霆之怒，莫要中了刘备诡计。”

“奉孝，你的病是不是又加重了？”曹操看出郭嘉的情况不妙，忙问道：“要不要传郎中？”

“谢主公关心，郭嘉的病情不要紧。”郭嘉咳嗽着说道：“主公，郭嘉虽然没有观看刘备书信，但听主公说刘备信中有讥讽之意，郭嘉已然明白刘备真正用意，还望主公暂息雷霆之怒，慎重三思，勿要中了刘备的反客为主之计。”

“坐下说话，坐下说话。”曹操一边招呼郭嘉回列坐下，一边问道：“奉孝此言何意？刘备如何反客为主？”

“回主公，刘备致书主公，名为先礼后兵，实为反客为主，但刘备所图之人，并非主公，而是陶谦。”郭嘉答道：“主公已将陶谦主力歼灭，兵临徐州城下，陶谦只剩六七千残兵败将困守孤城，兵无战心，将无斗志，徐州城破，指日可待。”

“现刘备率军入城，所率之众不过两三千人，杯水车薪，难济大事，倘若刘备出城决战，以我军之力，将刘备击败易如反掌。而刘备的唯一取胜之法，就是与陶谦联手守城，凭借徐州坚城抗衡我军。但刘备借口救援陶谦入驻徐州，如果不与我军厮杀，无法向陶谦与徐州军民交代；直接提出与陶谦联手守城，又会让人耻笑他胆小怯战，于他声名不利……”

“所以刘备就借口先礼后兵，故意激怒于吾。”曹操迅速醒悟过来，拍额道：“好个奸诈匹夫！倘若吾中他的诡计，即刻斩使攻城，既落了道义下风，又让刘备小儿躲过了出城决战之险，刘备小儿，也就可以乘机以平等身份与陶谦老儿联手守城，胜则刘备独吞救援徐州首功，败也可以保存军力，从容突围，留下陶谦老儿独当吾的怒火！”

“正是如此，但某认为，刘备此举，还有一层深意。”郭嘉点头，又说道：“刘备，枭雄也，早怀天下之心，此番名为救援徐州，实为徐州土地而来。之前陶谦连战连败，陶军十亡八九，元气已然大伤，倘若刘备能与陶谦联手击退主公，那么陶谦必然以上宾礼接待刘备，又为了借助刘备之力保住徐州，防范我军去而复返，陶谦必定极力挽留刘备，对刘备周与钱粮，许与土地，刘备也乘机可以在徐州立足。”

“算盘打得不错，不过刘备小儿，有击退吾的本事吗？”曹操冷笑起来。

“击不退也无妨，有关羽、张飞两员猛将左右护持，刘备在乱军之中突围不难。”郭嘉微笑说道：“但如果能逼退我军，刘备的收获，可能就大了。我军细作早有探报，陶谦老贼重病缠身，时日不长，陶谦的两个儿子又是出了名的懦弱忠厚，无能至极，倘若刘备借助孔融、田楷之力侥幸逼退我军，拿下了徐州解围的首功，然后陶谦老贼又忽然亡故，刘备岂不是……？”

“好大的胃口。”曹操再次冷笑，问道：“刘备小儿如此奸诈，那依奉孝之见，我当如何破之？”