看到这样的情景，完全明白事实真相的刘皇叔和糜竺难免暗暗后悔，后悔不该用那个抛砖引玉之计引诱陶谦父子主动出手，结果被陶谦父子反戈一击，让刘备军彻底丧失民心基础，以让刘备吞并徐州的目的更加难以达成。

“只能向陶谦老儿暂时低头了，借口是误会，求陶谦收回那份布告，挽回徐州民心，然后另做良图。”刘备再一次加强这个决心，也不去理会那些敌视自己的徐州百姓，扬鞭大声命令道：“传令全军，不得与百姓发生冲突，加快行军，明日正午之前，一定要抵达徐州城！”

命令传达，五百刘备军也加快了速度南下，好在这一场雪不是很大，只下了一个上午的便云开天晴，道路上的积雪也不甚厚，对训练有素的刘备军精兵行军影响不大，所以到了天黑时分，刘备军便已抵达了彭城北面最大的市集郑家集一带，又在郑家集扎营休息了一夜，刘备军再度启程南下，快步赶往徐州。

将近午时，刘备军已然来到徐州北面的十里长亭处，同时也是曹操大军当初攻打徐州时的大营所在，看到依稀可辨的曹军扎营痕迹，刘皇叔就气不打一出头，心里也把曹老大骂了一个狗血淋头，“天杀的曹贼啊，当初你怎么就没把陶应小儿一刀宰了，偏偏要把这个小儿留下来掣肘于我？现在掣肘得好了，我难以吞并徐州了，你曹贼恐怕也不敢随便打徐州的主意了，自作自受，养虎为患！”

“大哥，快看，陶府君派人来迎接我们了！”

张飞的欢呼声打断了刘皇叔的懊悔遗憾，刘皇叔抬头一看，见前面十里长亭处果然有一队人马大约两百来人，披红挂彩的列道两旁，同时还响起了敲锣打鼓的礼乐之声，刘皇叔暗暗点头，心道陶谦老儿与陶应小儿还算懂点礼貌，能够出迎十里，也算这对奸贼父子还有点良心。可是再走近了仔细一看，刘皇叔却鼻子差点气歪了，原来在十里长亭处迎接刘皇叔的竟然不是陶谦父子或者他们的走狗，而是糜竺的弟弟糜芳和糜府家丁。

“玄德公！玄德公！”糜芳迫不及待的跑了上来，远远就拱手行礼，大喊道：“玄德公，多日不见，在下可真是想死你了！翼德将军，云长将军，你们也来了！”

“这个草包，来这里迎接我做什么？还嫌奸贼父子不够注意你们兄弟与我的关系是不是？还有，你不在徐州城里亲自盯着奸贼父子的动静，跑在这里迎接我有什么用？”刘皇叔心中咆哮，脸上却尽是亲切微笑，下马向糜芳还礼道：“子方，许久不见，备也是万分思念你啊。”

关羽和张飞也下马还礼，糜竺则是气不打一处来，刚一下马就向兄弟喝道：“子方，你怎么来了？还把我们的家丁带来这么多人？”

“我打听了，陶应小儿忘恩负义，只打算在城门前迎接玄德公，所以我就来了。”糜芳理直气壮的答道：“再说了，玄德公难得回一次徐州城，小弟那有不出城十里相迎的道理？如果不是消息到得晚，本来我还想出城三十里迎接玄德公的。”

刘皇叔和糜竺都有一种想把糜芳掐死的冲动，刘皇叔还好点，沉住气向糜芳拱手道谢，糜竺则逮住机会把糜芳拖到一旁，铁青着脸低声怒喝道：“你这个憨货！不在徐州城里盯着陶谦父子的一举一动，跑来这里迎接玄德公行一些无用的虚礼做什么？你以为玄德公会领你的情？快说，这几天徐州城里有什么动静？”

“什么动静都没有，就是陶谦老儿病得越来越重，听说就快断气了。”糜芳老实回答，又表功似的低声说道：“小弟昨夜又见了一次张航，除了又给了他一些水银外，还给了他一些剧毒的砒霜粉，只要玄德公愿意，陶谦老儿随时可以断气。”

糜竺也是拿这个弟弟没办法了，只得又骂了几句糜芳行事顾前不顾后与尽做无用功，赶紧回到刘备身边，低声把徐州城里毫无动静的消息告诉了刘皇叔。而事情到了这步，刘皇叔再怎么暗恨糜芳轻离监视岗位也没用了，只能是将错就错，先让糜竺缠住关羽和张飞，又邀请糜芳并骑同行，一边向糜芳打听徐州城中这几日来的详细动静，一边乘机暗示糜芳，要糜芳把毒死陶谦的罪名嫁祸到陶应身上。

和糜芳说话就是累，直到差不多是把整个机会对糜芳和盘道出，糜芳才恍然大悟，还拍着胸口向刘皇叔保证道：“请玄德公放心，事成之后，在下立即把那个郎中送到小沛，让他充当人证，再在徐州城里散播谣言，就说是陶应弑父下毒，毒死了陶谦小儿。”

“这个糜子方，还真是欠历练。”刘皇叔悄悄摇头，暗叹道：“等到大事落定后，我一定要好好教教这个糜子方，首先就要让他管住他的臭嘴！不然的话，他迟早有一天要死在他的那张嘴上！”

终于看到熟悉的徐州北门后，刘皇叔和糜竺才发现糜芳的话并没有完全说对，陶谦父子也不是忘恩负义到只在城门前列队迎接，始终还是出城了一段距离，在北门外的一块巨大开阔地上摆下了欢迎队列，同时陶谦父子还组织了大量的百姓出城迎接，漫山遍野怕是有上万人，敲锣打鼓，礼乐震天，恭迎刘皇叔重返徐州的态度十分诚恳。见此情景，刘皇叔也悄悄松了口气，基本放下了心——以陶应的伪君子性格，绝不可能当着这么多军民百姓的面动手。