“什么流言？”陶应有些糊涂和紧张。

“徐州民间传言，主公你将要全力支持吕温侯除掉曹操老贼，徐州的粮食还要源源不绝的往兖州送，所以徐州的粮价还要上涨。”杨宏神秘兮兮的说道：“传言说得有鼻子有眼睛，还说主公你已经下定了决心，扶持吕温侯占据兖州立足，换取吕温侯帮助我军练兵，消灭了曹操之后，主公你还要支持吕温侯干掉刘备和对抗袁绍！甚至还说主公你可能会亲自领兵北上，去和吕温侯联手，消灭徐州最大的仇人曹操奸贼！”

陶应表情有些古怪，看着杨宏没有立即说话，杨宏却急得直跺脚，压低声音说道：“主公，这可是我们徐州刺史府的最高机密，前天晚上主公你才在臣等面前提前，今天竟然就已经流传于众人之口，传播于市井之间，主公你一定得调查这条传言是怎么走漏出去的啊？”

“到底还是蠢了点，不过也好，这样的人如果太聪明了，用起来就不放心了。”陶应心中微笑，正打算对杨宏解释，话到嘴边却又改了主意，点头说道：“仲明先生所言极是，此事确实必须彻查，仲明先生可以去找内卫将军曹宏，让他帮着你调查此事，看看到底是从那里走漏出去的风声。再顺便给我辟一下谣，就说徐州屡遭战乱，急需休养生息，短时间内，本刺史暂时没有对外用兵的打算，让徐州百姓尽管安居乐业，不用担心徐州会有新的战事。”

“诺。”杨宏大喜答应，赶紧屁颠屁颠的下去建立功勋去了。留下陶应一个人在点将台上，揪着下巴上稀疏的小胡子盘算，“阿瞒，大耳，本初，你们几位可一定得相信这条传言啊——你们再不赶快全力联手干掉我的好岳父，说不定我真就下定决心，全力帮我那位好岳父拿下整个兖州了。毕竟，和你们这几个滑头奸贼比起来，我这个岳父在战场上可能还要好对付一些。”

……

有时候过于忠心未必就是好事，咱们的杨大人可能做梦都没有想到的是，他领着徐州刺史府的内卫特务，大张旗鼓的在市场上抓了散播传言的百姓后，又公开辟谣之后，结果却弄巧成拙，这条刚流传没多久的传言反倒引起了更多人的注意，尤其是那些潜伏在徐州城内的诸侯细作，也赶紧把这条流言抄录成文，通过各种渠道送出城去，送到各自的主子面前。还有始终潜伏在徐州城中的糜竺，也马上指示自己的妹妹糜贞，命令糜贞利用与曹灵接触的机会，设法求证这条传言的真假情况！

最先收到这条消息的当然是吕布吕温侯，又从高顺的书信中得知陶应在言语中确实有这个意图后，吕温侯当然是大喜过望，一边回信指示高顺务必要尽力协助陶应练兵，一边放心的把徐州支援的五万斛应急军粮送往前线，还亲自率军押送，亲临东郡重镇濮阳城下，决心不惜一切代价拿下濮阳城，打通与另一位铁杆盟友张扬的联系。陈宫虽劝吕布慎重为上，让吕温侯小心诡计多端的不肖女婿不安好心，但正在兴头上的吕温侯又那里听得进去？

这个消息继续北上，很快就送到了曹老大的新大本营鄄城城中，而一起送到曹老大面前的，则还有吕布派遣高顺和曹性率领两百陷阵营南下协助陶应练兵的确凿消息。听到这两个消息，正被吕温侯牵制得周身难受的曹老大当然是大惊失色，以至于脱口惊呼道：“若此事不假，那吾休矣！陶应小贼的富足钱粮加上平原无敌的伪君子军，再加上吕布的虎狼之师，吾如何招架？”

“陶应小贼奸猾异常，会做这样养虎遗患的蠢事？”陶副主任的老相好郭嘉对此深表怀疑，咳嗽着说道：“吕布乃豺狼，反复无常，陶应支持他灭掉我军之后，他的卧榻之侧立即出现一个新的敌人，还是一个更危险、更加难以防范的敌人，陶应小贼能权衡不了这样的轻重？”

“奉孝先生见谅，你是否太过想当然了？”荀彧皱眉说道：“徐州传言中提到，陶应小贼支持吕布消灭我军之后，还要借助吕布对抗袁绍——或许陶应小贼认为，袁绍亦与吕布有仇，若我军灭，袁绍照样可以让吕布不敢对徐州开战……”

“叔父言之有理，确实不能排除这个可能。”荀攸同样有些担心这条传言不假，警告道：“明公，目前陶应南线已无战事，不怕吕布突然翻脸，又与吕布各有所需，陶应需要吕布麾下的强兵悍将帮助他提高军队战力，吕布需要陶应的钱粮武器养军作战，二贼各有需求，绝不能排除他们暂时同心协力，联手消灭我军。况且陶应一再借粮给吕布，吕布也派出了老兵大将南下，帮助陶应练兵，已露出了同心协力的迹象。”

曹老大是一个有担当的人，并没有再次懊悔自己当初没把该死到极点的陶副主任一刀砍了，只是稍一盘算后就大吼道：“马上派人去冀州，把这个消息告诉给袁绍，让这个匹夫知道，吾要是被陶应吕布亡了，他南线会是一个什么局面！竖子不足以为谋，答应借我的三万大军到了黎阳就不再南下，只想着保存实力，让吾与吕布两败俱伤，却全然没有考虑过，如果陶应奸贼和吕布联手，吾如何招架？！”

“明公，给袁绍的书信上，千万莫要言明此事只是传言。”荀彧阴阴的提醒道：“明公可以告诉袁绍，就说这是我军细作刺探到的准确消息。”

曹老大狞笑点头，立即让郭嘉用他优美的文笔替自己起草书信，这时，始终一言不发、号称曹老大智囊团中最卑鄙、最恶毒、最不择手段、擅长绑架别人家属和最喜欢拿人肉做军粮的谋士程昱，也终于开口了，向曹老大拱手说道：“明公勿忧，依在下之见，不管陶应小贼是否有意和吕布联手灭亡我军，陶应小贼与吕布的所谓结盟都是不堪一击。某有一计，可使陶吕两家反目成仇，吕布匹夫孤立无援，公亦可乘机图之。”

“仲德先生有何妙计，还请快快道来。”曹操大喜说道。

“仲德先生，陶应小贼奸猾过人，对他用计，怕是难以成功。”荀彧警告兼泼冷水道。