六天后，秦谊率领的三千徐州先锋军队首先走完彭城到钟离的近五百里路程，抵达钟离战场，正被小袁三公呵斥为不遵军令的桥蕤被逼无奈，硬着头皮和秦谊在淮河北岸干了一仗，然而这一次交手的结果却让桥蕤万分意外，接纳了大量吕布军精兵强将的徐州军队在战斗力方面，比之去年的竹邑大战并没有太多的明显提高，在袁术军的优势兵力面前占不到丝毫便宜，被袁术军的人海战术杀败，阵折三百余人，被迫退兵十里下寨，豪言要攻破寿春活捉袁术的徐州军队也首战告负。

第二日，同样是被赶鸭子上架的秦谊将军又硬着头皮率军南下搦战，桥蕤将军亲自上阵与秦谊斗将，二十几个回合下来，被漂亮老婆掏空了身体的秦谊将军实在抵挡不住桥蕤的枪法，被桥蕤一枪刺中肩头，带伤逃回本阵，袁术军乘势掩杀，再度获得胜利。

两次交锋下来，基本摸清楚了徐州军队战斗力的桥蕤也有了些胆量和斗志，又知道徐州主力三五日内难以抵达战场增援，为了鼓舞一下士气和建立必胜信心，也为了给瞎指挥的小袁三公一个交代，桥蕤一咬牙一横心，索性又调了两万军队渡河北上，集结了三万大军向秦谊军发起猛攻，全部由徐州辅兵组成的秦谊军抵达不住，被迫弃营而走，兵力损失过半，营寨粮草军械也尽被袁术军缴获，桥蕤一口气追杀出四十余里，这才收兵回营，派出信使向袁术道喜。

前锋惨败弃营的第二天正午，可怜的秦谊将军带伤逃回徐州主力军中，向陶应哭诉请罪，但是咱们的陶副主任听说自军先锋出师不利三战皆败的消息后，不仅没有半点气恼沮丧，反而还哈哈大笑，连声赞道：“好，好，输得好，有了这几个胜仗垫底，不仅是桥蕤麾下的将领士卒，怕是桥蕤匹夫自己都舍不得马上撤回淮河南岸了。”

笑罢，陶副主任奸邪的三角眼中闪过凶光，几乎是嘶吼一样的下令，“传令全军，急刻加速前进，明天日落之前，务必要抵达钟离战场！陶基，你率君子军上前开路，明日正午之前，也务必给我抵达钟离战场，咬住桥蕤小儿的尾巴，让他无法撤回南岸！”

“二哥，你太小看我们君子军了吧？”陶基洋洋得意的说道：“只有不到一百五十里路了，用不着明天正午，明天天亮前，如果君子军抵达不了钟离战场，请斩小弟的项上人头！”

第一百三十四章 牛刀杀鸡

桥蕤将军其实也不是没有机会，更不是没有考虑过，把已经逐渐偏离的淮南战车重新带回正确的轨道，至少在干翻徐州前锋队伍的当天晚上，桥蕤就动过连夜把主力撤回淮河南岸的念头。但很可惜，桥蕤也被三战三捷的接连胜利迷惑了眼睛，觉得自己之前有点太过畏敌如虎，过于高估了徐州军队的战斗力，也低估了麾下新兵们的士气与斗志，加上攻营大战和追击四十余里后军队颇为疲劳，所以犹豫再三之下，桥蕤终于还是放弃了连夜渡河撤退的念头，也错过了这个最好的战术调整机会。

第二天桥蕤仍然有机会，在确认了秦谊军一路败退没再复返后，暂时后顾无忧的桥蕤难免又动了乘机渡河南下的念头，但是在召集麾下众将宣布这个决定时，一向在军队中极有威信的桥蕤这一次却遭到麾下众将的一致反对，每一员袁术军将领都认为徐州军队的战斗力不过如此，自军撤回南岸虽方便固守，可是却没有扩大战果的机会，所以不仅没有一人支持桥蕤的决定，甚至还有人建议桥蕤干脆提兵北上，主动去与徐州军队主力决战。

做为前军主将，只要桥蕤能够下定决心，部下诸将再怎么反对也起不了任何作用，但是桥蕤却偏偏在这一刻犹豫了，一边是坚决反对乘胜退兵的麾下众将，一边又是小袁三公必须把主力驻扎北岸迎战的死命令，在三国时代只能算二流大将的桥蕤难免有些迟疑难决，无法下定这个决心，拿出主将的魄力颁布不退者斩的死命令。

除此之外，影响桥蕤做出决定的还有一个重要因素，那就是去年竹邑大战时的徐州军队打得并不出色，桥蕤本人之所以在战场上输给徐州军队，也是因为袁术军出了叛徒让桥蕤军立寨不稳，还有徐州军队出动了当时的步战王牌琅琊军，再加上小袁三公增援不力，桥蕤才被迫放弃了仅有雏形的黄山大营向南撤退，同时那一场大战中，桥蕤的队伍也给徐州当时最好的步兵队伍琅琊军造成了重创，让琅琊军付出了惨重代价才勉强攻坚得手，可以说是虽败犹荣，输得并不服气。

上次输得不服气，这一次又与秦谊交手，桥蕤得出了徐州军队仍然不过如此的结论后，也忍不住生出了这么一个念头，“现在没有主公的瞎指挥拖后腿，我单独率领三万大军与徐州军队作战，未必一定就会输吧？就算打不过徐州军队的主力，我也完全可以依托营盘工事坚决死守，等待张勋将军他们率领的我军真正主力增援主力战场。再说了，敌人前锋连战连败，对锐气士气肯定有影响，我军背水作战，可以帮助士兵提高士气斗志，此消彼长，优势仍然还在我军一边！”

生出了这个念头后，又考虑到小袁三公得知自己仅派分师渡河扎营消息后的书信呵斥，桥蕤咬了咬牙，决定赌上一把，收回了全军撤回淮河南岸的命令，改为加固营寨，修筑营防工事，同时下令让南岸后军抢修渡河浮桥，运送大批粮草军需过河，做好持久作战的准备。而袁术军众将见桥蕤迷途知返，自然也是欢声雷动，一边幻想着大破敌军后的丰厚赏赐与风光，一边迫不及待的下去执行命令去了。

错过了这个最后撤退机会，可怜的桥蕤将军也就再没有机会了，就在袁术军将士不紧不慢的开始修建加固营寨工事的时候，之前一直象乌龟一样爬行的徐州主力忽然加快了行军速度，人加步马加鞭，争分夺秒的赶赴钟离战场，近来已经很少出手的徐州第一王牌君子军还冲到了最前面，拿出了最擅长的长途奔袭绝技，全速杀向钟离战场牵制袁术军。

君子军的速度之快，以至于连桥蕤派出的斥候哨马都望尘不及，这些斥候发现徐州军队忽然加快行军速度后，也曾飞马赶回竹离向桥蕤报警，可是没等他们跑出多远，全速行军的君子军就已经从后方杀来，乱箭齐发之下，一个接一个的袁术军斥候中箭落马，然后奔袭而上的君子军将士甚至都懒得挥刀抡斧，直接就用马蹄把这些袁术军斥候践踏成了肉泥，没有一个漏网之鱼能够摆脱君子军的追杀，更没有一个袁术军斥候能够把消息送抵钟离，给桥蕤赢得应变时间。

陶基在陶应面前的承诺半点都没有吹牛，在已经逐渐给每个君子军将士装备三匹战马的情况下，不到一百五十里的路程对于君子军来说，确实是短得不能再短的奔袭距离，那怕是在夜间让士兵休息了一个半时辰的情况下，君子军还是只用了一个下午加一个夜晚就赶到了钟离战场，忽然出现在了连营寨都没有完全立稳的袁术军队伍面前。而当看到神兵天降的君子军骑兵队伍，至今仍然沉浸在三战皆胜喜悦中的袁术军上下也全都傻了眼了。