“阎公妙计！”小袁三公大喜鼓掌，又当场拍板道：“就这么办，让袁胤出面与薛礼谈判，要刘繇匹夫交出十万斛粮和长子为质，换取我军与之缔盟，如若不然，吾就放开长江航线，让陶贼水师南下到历阳去找刘繇匹夫麻烦去！”

和阎象判断的一样，刘繇军这会还真不敢一口拒绝老仇人小袁三公的敲诈勒索了，所以当袁胤代表小袁三公向薛礼开出了结盟条件后，薛礼不敢没有拒绝，还当场表示马上派人返回牛渚，向刘繇禀报袁术军开出的结盟条件。而刘繇犹豫再三后，也终于下定了决心部分接受小袁三公的条件，同意支付五万斛粮补偿小袁三公，也把长子刘基交给小袁三公做人质，但要求小袁三公也必须交出独子袁耀为质，以示两军互诚互信之意。

当小袁三公和刘繇还在为了缔盟抗陶而讨价还价的时候，咱们的双面间谍孙权孙碧眼也已经重新渡过了长江，取濡须水路北上来迎正在南下途中的徐州水师，在小袁三公面前说是来向陶副主任诈降，实则却是来向鲁肃禀报喜讯，说是自己的舅父吴景与堂兄孙贲已经答应了陶副主任的要求，决定砍下袁术军水师大将陈芬的人头，制造袁术军水师的混乱，在南岸放火为号接应徐州水师抢渡长江，再有就是与徐州水师的都督鲁肃商量动手时间。

“动手时间不能太早，必须等我军摸清楚长江的航线水文。”鲁肃是个很谨慎的人，在得知孙贲、吴景决心动手接应自军渡江后虽然是大喜过望，却还是很谨慎的答复道：“所以具体动手时间必须容后再定，权公子可先在我军之中休息，待到抵达濡须口后，我们再商量何时动手。”

“都督，兵贵神速，如果动手时间太晚，只怕节外生枝。”孙权小心翼翼的催促道。

“这个我当然知道。”鲁肃点头，又道：“权公子放心，此事我军已有详细安排，绝对不会误事。哦，对了，昨日主公派人把公子的妹妹也送到了军中，公子可先去与令妹兄妹见面，待我做好了渡江安排，然后再与公子商量动手时间。”孙权无奈，也只好老实告退，到辎重船队中去与孙尚香见面去了。

鲁肃的性格确实谨慎有些近乎胆小，在顺风顺水的情况下率领水师南下，穿过巢湖就足足用了三天时间，进入了须水窄道后，鲁肃更是下令每日只许行三十里路，还不断派出轻舟小船上前侦察，稍有风吹草动就马上下令船队停止前进，行军速度慢得让人发指，也慢得让着急在小袁三公面前建功立业获得重用的孙权心焦，开始怀疑陶副主任是在故意声东击西——故意让水师放慢速度行军，却让魏延率领的偏师加快速度从陆路赶往历阳，然后水师忽然发力顺江而下，到历阳向牛渚发起抢渡！

有此怀疑的人并不只孙权一个，当细作把徐州水师的行军情况分别送抵春谷和牛渚后，再加上收到了陶副主任和大批徐州精锐忽然失踪的消息，袁术军智囊阎象和刘繇军中不得重视的谋士是仪，也开始怀疑陶副主任的真正出兵目的了，分别到小袁三公和刘繇的面前进言，指出徐州水师的真正进攻目标很可能不是春谷，而是位于下游的牛渚！

担心的结果当然是实力孱弱的刘繇做出让步，主动在谈判中答应分期付给小袁三公勒索的十万斛粮食，也提议两军不再互换人质，但如果真的出现徐州水师抢渡牛渚的情况，那么小袁三公必需出兵帮助刘繇抵抗徐州军队的进攻。而小袁三公也听了阎象的劝说做出让步，点头答应了刘繇开出的条件，以十万斛军粮为交换，与刘繇缔结正式盟约，联手抵挡来自陶副主任的威胁。

阎象之所以力劝小袁三公做出让步当然也有原因，因为阎象还担心一点，那就是陶副主任表面上营造在牛渚抢渡的假象，实际上已经抡起的大棍子最终还是要落到小袁三公的屁股上——在把小袁三公的注意力吸引到了牛渚后，突然又向春谷发起进攻和抢渡，所以为了避免两线作战的窘境，阎象也只能是力劝小袁三公见好就收，先把老对头刘繇暂时稳住再说。

“陶贼的真正目标是那里无所谓，但愿孙权去诈降能够成功。”同时这也才是阎象心里的真正想法，“只要我军能用陷阱干掉陶贼的水师主力，还有他的大批精锐，那我军也就至少能争取一年以上的北线安全时间了，挟大胜陶贼之余威，我军在一年之内攻破曲阿拿下江东精华土地，也不是毫无希望了。”

对于徐州水师的行军缓慢和目标不明，孙权其实远比小袁三公和刘繇更为焦急和担忧，尤其是担心陶副主任的目标其实真是牛渚让自己失去出人头地的机会，可是又没有办法，只能是提心吊胆的随着徐州水师缓慢南下，不断祈祷陶副主任千万别玩新花样。不过还好，路再漫长也有尽头，乌龟爬一样的走了几天后，建安三年正月二十这天，徐州水师终于还是抵达了濡须口，背靠须水西岸建立水师营寨。

是夜，鲁肃再次秘密召见孙权，命令孙权连夜返回春谷与吴景、孙贲联络，通知吴景、孙贲在三天后的正月二十三夜间动手，斩杀陈芬纵火为号，接应徐州水师抢渡长江。孙权领命后又是欢喜又是担忧，忍不住向鲁肃问道：“大都督，三天后才动手是否太晚了？万一袁术匹夫有了准备怎么办？”

“必须三天后才动手。”鲁肃终于对孙权说了实话，“我军马步骑兵多是北方将士，不习风浪舟船，这一路南下晕船晕舟者不计其数，必须让他们休息两日，恢复体力后放能出兵抢渡。”孙权有些将信将疑，但又不敢追问，只能是老实接受鲁肃的命令，又回船去与妹妹告别，准备连夜渡江返回春谷。

在与兄长分别时，思念亲人已久的孙尚香少不得拉着孙权的袖子再三询问，打听舅父和堂兄携带家眷渡江北上的具体时间，还要求兄长让舅父第二天晚上就渡江来投。孙权却只是敷衍，推说袁术军水师对长江封锁严密，一大家子人渡江不易，不做充足准备贸然渡江怕有危险，结果孙尚香当然是自信满满的告诉孙权，“没事，不会有危险，娘亲她们只管放心渡江。如果娘亲她们真有遇到危险，我也会让大哥哥派军队去接应和保护娘亲。”

“大哥哥？叫得真亲热，看来杀兄之仇你早就忘了吧？”孙权悄悄冷哼，又忽然心中一动，忙故意说道：“求陶使君出兵接应舅父和娘亲他们？陶使君现在去了庐江，你怎么去求他？”