“陶贼想要吾与袁绍开战。”曹老大终于开口，面无表情的说道：“只要吾与袁绍交战，彻底形成水火之势，陶贼立即就会从吾的南线退兵，在关键时刻也会出手帮吾一把，这点吾确实是早就知道。”

“我们已经与袁绍开战了啊？”毛玠更是惊讶。

“只是宣战，还没有真正动手，更没有彻底撕破脸皮。”曹老大的黑脸神情更是难看，郁郁不欢的说道：“吾虽命曹仁屯兵官渡，命于禁屯兵守延津，命刘延守东郡，袁绍也命颜良屯兵黎阳，与我军隔河对峙，但始终都没有交战，还有和解的希望，所以陶贼才不敢随便从南线退兵，更不敢与我军直接缔盟抗袁，怕的就是袁绍迁怒于他，掉转矛头去攻他的徐州，更怕我军与袁绍缔盟，联手侵犯于他，只有我军与袁绍全面开战，陶贼才可以放心大胆的做他想做的事。”

毛玠恍然大悟，开始在肚子里大骂陶贼奸诈，曹老大却又哼道：“这个奸贼的算盘倒是打得比谁都好，吾与袁绍全面开战后，他就立于了不败之地，袁绍想打他集中不了全力，吾有求于他只能对他低声下气，他躲在南线进可攻退可守，坐山观虎斗，愿意打谁就打谁，中原大战吾与袁绍打，胜负成败却由他来决定，如意算盘那是打得啪啪啪的响啊。”

“既如此，丞相何不再次尝试向袁绍求和？”毛玠建议道：“主公与袁绍乃总角之好，一度情同手足，与袁绍缔盟讨贼的时间也远比陶贼为长，近年来与袁绍交恶也是因为陶贼居中挑唆，主公何不派遣一名能言之士携带重礼北上，善言求和，未必就不能说服袁绍退兵，只要暂时稳住了袁绍，我军又何惧陶贼之有？”

“吾也不只一次考虑过向袁绍求和，但不行。”曹老大断然摇头，解释道：“我军与袁绍逐渐交恶，其中固然有陶贼煽风点火、推波助澜，但矛盾的关键还是我军与袁绍的利益冲突，袁绍灭了公孙瓒后贪图中原土地城池，迟早要南下并吞中原，乃至并吞这个天下，吾军不仅首当其冲，而且还与邺城紧邻，袁绍若不攻灭我军，不仅无法南下，且后方腹地也时刻受到我军威胁，这是无法调和的矛盾，所以求和很难成功，就算侥幸成功，为时也必不长久。”

毛玠无奈的闭上了嘴巴，那边荀彧则迟疑着说道：“丞相，既然陶贼已经提出了条件，那我军何不偶尔也向陶贼做出些许让步，答应陶贼开出的条件？毕竟我军如果被袁绍攻灭，对陶贼而言也是有害无益，以陶贼之奸诈油滑，至少不会突然往我们背后捅一刀，我军也可以安心独力对抗袁绍，不必象现在这样，随时都得担心后方起火。”

“文若先生言之有理。”郭嘉这次又做了一次陶副主任的恩公，附和道：“陶贼这番北上攻打兖州，期间严格约束士卒禁止滥开杀戮，显然是在留下后路，且陶贼派遣臧霸入驻泰山，对青州也是虎视耽耽，与我军利益相同，我军与之缔盟虽然吃亏，但胜在放心，起码不用担心陶贼临阵倒戈，忽然又倒向袁绍一方。”

曹老大有些动心，眼珠子乱转着紧张盘算，不想程昱却有些不同意见，站出来反对道：“不可，袁绍虽大，但兵多而不整，内部矛盾重重，纵有百万也不足为虑。而陶贼虽小，却胜在兵精粮多，潜力巨大，内部矛盾不多，军力整齐，陶贼本人更是诡计多端，奸猾过人，向袁绍求和不过是韩信暂受胯下之辱，与陶贼缔盟却是与虎谋皮，揣蛇入怀，迟早必受其害，望丞相慎之。”

“这么说来，仲德先生是赞同向袁绍求和了？”曹老大沉吟着问道。

“不错。”程昱坦然点头，又道：“袁绍色厉胆薄，好谋无断，绝非丞相对手，向之低头求和不过暂受胯下之辱，丞相这么多年都忍过来了，再忍几年又算得上什么？”

“攸也赞同暂时向袁绍低头。”荀攸站出来和叔叔唱反调，还从心理角度分析道：“对袁绍而言，我军与陶贼的战事越是激烈，对他也越有利，袁绍就是再怎么的鼠目寸光，再怎么的爱护女婿，也必然乐意看到我军与陶贼全面开战，所以丞相遣使求和，只要说明丞相准备亲率大军攻入徐州找陶贼算帐，就不用担心袁绍不会答应我军的求和。我军再乘机歼灭或者重创陶贼主力，使之无力威胁我军南线，又何惧他袁绍之有？”

到底只是向多年基友大袁三公低头，已经低头多年的曹老大听了荀攸和程昱这番话后，难免更加动心，不过曹老大更担心的却是另一件事，迟疑着说道：“可是向袁绍求和，袁绍必然要求我军交出天子，这又如何是好？”

“无妨。”荀攸飞快说道：“前番天子定都许昌时，袁绍曾经上表要求过天子定都鄄城，这道表章虽被丞相假天子之名拒绝，现在丞相不妨以天子迁都冀兖交界的鄄城为条件，换取与袁绍和解。”

“如果袁绍一定要天子也没关系。”程昱阴森森的说道：“天子秘密颁布血诏令诸侯讨伐丞相，简直就是恩将仇报，身在福中不知福！既如此，倘若那袁绍执意要天子迁都邺城，丞相不妨就把天子交给袁绍，某敢拿人头担保，天子到了袁绍手中，不出三个月就会怀念许昌生活，也会发现谁才是真正的大汉忠臣，谁才是真正的乱臣贼子！”

曹老大不说话了，玩弄着案上令箭盘算了许久后，曹老大才犹豫着说道：“兹事体大，容吾仔细想想，明日再做商议，汝等可先告退，容吾仔细思虑。”

“诺。”荀彧和郭嘉等人答应，一起躬身告退，惟有曹老大的机密秘书司马朗仍然留在了房中，随时恭候曹老大的命令，同时司马朗也在心里盘算，“不好，看模样曹贼是动心向袁绍求和了，如果曹贼真的下定了这个决心，准备用天子换取与袁绍通好，那已经攻入兖州的陶使君不就麻烦大了？不行，必须尽快与二弟商量对策，把这个消息尽快送到陶使君面前。”