但那帮交趾人一口咬定说，这就是麒麟！你看它四个蹄子，浑身披甲，最重要的是，额生独角！不是麒麟又是什么？

麒麟虽然神兽见首不见尾，但三岁孩子都知道这些显著特点，且都与这异兽吻合！难道麒麟就长这模样？大家还是不太信。可几位大人也找不出理由反驳，只好先敷衍过去，回去关起房门合计起来。

“诸位怎么看？”领头的翰林学士胡宿道。

“此物前所未见。”一名官员轻声道：“到底是不是麟，实在说不清楚。”

登时招致一片白眼，官家派你来干啥的，不就是确定真伪么？要是没个结论，大伙儿的脸往哪搁？

只是他们这些馆阁官员，虽然个个书读得很熟，但实际的见识都寥寥，你让他们来判断，实在是难为人了。

“古书上是怎么描述麒麟的？”无论如何必须得拿出个章程来，胡宿便问道。

“古书云，麟非中国之兽也，一角而戴肉，设武备而不为害，所以为仁也。”马上有人答道。

“倒也能对上。”胡宿摸着下巴道：“还有呢？”

“《尔雅·释兽》、《说苑·辨物》、《说文》鹿部、《左传》皆曰麟为‘牛尾’。”马上又有人道：“这与我们今天所见异兽的尾部是相同的。”

“古文献中说麒麟的蹄子是马足圆蹄。”又有人道：“也是对得上的。”

“古书谓麒麟之色为黄色、麇身之麟。”又有人补充道：“还是能够对得上！”

却也有人提出反对意见道：“《论衡·讲瑞》云：‘汉武帝之时西巡狩，得白麟，一角而五趾。’角或时同；言五趾者，足不同矣。”

“那马足圆蹄之说，又做何解？”前一人登时反驳道。

说来说去，众人发现无法引经据典否定此物。反而越是考据，就觉着此物不凡，莫非真的麒麟就是这样？兴许中原太久不见此物，是以画像已经走样。

最后众人的目光，都聚集在胡宿身上，究竟是不是，还得领导定夺。

“那就……”胡宿沉吟良久，方艰难道：“先困觉吧。”