“陛下——”耿纪大惊，连忙向旁边让了几步，跪倒还礼：“陛下如此，折杀为臣了，臣焉能承受，请陛下起来，请陛下起来。”

“爱卿，你不要避让，这不是朕拜你，是朕代大汉拜你。”天子摁住他，盯着耿纪的眼睛说道：“爱卿，有你们这样的忠臣，我大汉的火，就一定不会灭。你放心，朕再苦，也会忍受下去。”

耿纪无奈，只得受了天子三拜，然后振衣起身，决绝而去。

天子看着耿纪的背影，长跪不起。直到耿纪消失在殿外的黑夜之中，他才坐回了案前，刹那之间，他平静了下来，伸手掀开琴衣，伸出细长的手指，轻轻拨动了琴弦。

清越的琴声里，透出一股浓郁的杀气，在安静的夜色中传出很远。皇后曹节放下了手中的书，倾听了片刻，长叹一声，卸下了身上的冕服，散开了乌黑的长发，点起一枝香，闭目静坐。

宫殿一角的狱中，一直枯坐的魏讽忽然睁开了眼睛，扑到门前，大声吼道：“我要见陛下——”

吉本的府中，偌大的院子里，几百家仆拿着各式各样的武器，无声看着正在盟誓的耿纪等人。

耿纪、韦晃、陈炜、刘伟等十几个人按顺序站着，手中举着酒杯。耿纪跨前一步，注视着几百家仆，压低了声音喝道：“诸位，你们以前有的是家奴，有的是普通百姓，有的还是犯过罪的人，不过，现在站在这里，你们跟我们一样，都是大汉的子民！”

他扫了一眼沉默的人群，举起手中的酒杯：“大汉不幸，先是奸宦横行，天下大乱，前有董卓，后有曹氏父子，泱泱大汉，江河日下。上自百官，下至黎民，慑于曹家之威，贪小利而忘大义，目睹天子受辱而无所作为，斯诚我大汉之痛也。”

人群还是沉默无语，耿纪这些话，他们有的听不懂，听懂了也没什么兴趣，换句话说，他们没有象耿纪一样从大汉得到什么好处，自然也没什么兴趣为他卖命，眼下站在这里，一是家主威势所逼，二是想年搏一把，用命换个富贵，与耿纪口中的大义无关。韦晃见了，轻轻的咳嗽了一声，提醒耿纪不要说空话了。耿纪有些不快的顿了一下，接着说道：“陛下有旨，事成之后，与事者爵升五级，赏钱百万，功劳显著者，皆可为官。”

这句话实在，人群发出了一阵嗡嗡的骚动声，情绪瞬间提高了不少，很多人脸上露出的激动的神情。耿纪绷紧的脸这时候才松了一些，他看了一眼韦晃，示意他接着说。韦晃上前两步，冷冷的目光扫了一下兴奋的交头接耳的人群，大家立刻静了下来。韦晃的声音很干净，干净得有些冷酷：“大家不要以为我们势单力孤，与我们一样的义士还有好几千，他们就在外面等着我们，届时将和我们一起攻打曹府。陛下有旨，斩杀曹操者，赏万户侯！”

“轰”的一声，刚刚平静的人群立刻沸腾了。

韦晃向后退了一步，十几个人同时举起了酒杯，一饮而尽，跟着同时将酒杯摔在地上，发出噼噼啪啪的声音。

“出发！”随着耿纪一声令下，数百人悄悄的打开了吉府的大门，鱼贯而出，沿着安静而干净的街道急奔，直扑城中最大的府第——曹府。

第三十八节 决战

街头静得有些诡异，只有清凉的风无声地吹着，耿纪一出门，禁不住打了个冷颤，他抬头看了一下黑沉沉的天空，长吸一口气，率先冲出了大门。