“大总统阁下，除了通报大日本帝国已经向德国宣战，同时我还需要向您通报。”伊集院彦吉嘴角露着诡异笑容，特意在那停顿了下：

“贵谈判全权特使萧天，在昨日，也就是23日，拒绝了我国政府的正当要求之后，悍然向我日本侨民开枪，致使一死两伤。我被迫进行还击，目前萧天已经逃逸，我正在全力缉捕之中！”

“不可能，绝不可能！”袁世凯神色大变，手杖连连顿地：“萧天怎么可能向日本人开枪？这是一派胡言！”

“荒谬！”伊集院彦吉尚未说话，新任内阁总理徐世昌已经冷冷说道：

“就算萧天真的开枪了，也用不着日本方面缉捕，他是我民国政府的官员，自然有我民国政府调查！”

伊集院彦吉根本没有在意对方态度：“他打伤的是日本侨民，所以无论我国使用什么样的方式，都是合理并且正义的！”

袁世凯和徐世昌咬牙切齿，却无言以对。

现在萧天一点消息也都没有，事情的真相根本无从得知，如果真的是萧天率先开枪挑衅，在道理上日本人就占了上风……

时间在一点一点的流逝，而萧天似乎已经消失了。北京方面没有任何消息，山东方面同样也没有任何消息……

8月25日，上午8时。

“大总统，日本方面发来照会，要求民国政府对即将发生在青岛的战争保持中立。”

“中立？”袁世凯的眉毛跳动了下。

中立，外国军队在自己的国家打仗，自己却要保持中立？

袁世凯驻着手杖来回走了几步，一句话也没有说。

徐世昌沉默了：“要不，让萧天的那些部队……”

袁世凯摇了摇头：“日本人之所以有恃无恐，就是因为他们捏准了我们的命脉。民国政府已经宣布中立，而日本则宣布加入了协约国，一旦我们以武力对抗日本，就等于向整个协约国宣战了……”