而崇祯皇帝自己也深受着舆论和传统观念的制约，生怕担当一个向夷狄屈服的千古罪名。可到了此时，险恶的形势却逼迫着他不得不考虑这一“下策”了。

崇祯皇帝立即为此事召见了陈新甲，而且表面上摆出一付绝不向“鞑虏”屈服的姿态，对陈新甲切责一番。但陈新甲和谢升却都明白，皇帝进行这次秘密召见本身就意味着他已经对议和的事情感兴趣。

因而陈新甲一面谢罪，一面却申述着自己的理由，谢升也在旁边极力劝说：“如果对方真肯议和，和局还是有利。”崇祯皇帝沉思半晌，才终于表示同意陈新甲的建议，但要求陈新甲一定要机密行事，一切都要暗中进行，千万不能让朝臣们听到风声。

但无所不知的言官们还是听到了风声。有几位御史、给事中去向谢升询问有关情况，谢升对他们说：“皇上力主议和，诸位请一定不要多说。”言官们却为这些话立刻上章 弹劾谢升，说他“昌言于众，以暴扬皇上之过，大不敬，无人臣礼。”

崇祯皇帝为此也十分恼怒。他对于同清方和谈本来就羞羞答答，很不愿意让人知道，很怕被人议论成昏君误国，谢升却一下子把事情搅得满城风雨。按照他一贯的脾气，谢升弄不好就有不测之灾。好在当时他正在一意更始维新，多日来对朝臣的态度出奇的和缓，这一次也只是对谢升大大责备了一番，最后仅仅削籍为民了事。但对于事件中涉及的议和问题，他却一直支支吾吾，顾左右而言他，始终没有表明态度。

身为一国之君，对这样一个事关国家安危的重大问题如此遮遮掩掩，反映了崇祯皇帝性格方面的致命弱点。而对这一重大决策的这种态度，又从根本上决定了议和不可能取得成功。但从崇祯十五年年初开始，同清方的和谈还是极其机密地进行了，一切重大事宜都是由崇祯皇帝亲自筹画决定的，而具体安排执行的则是陈新甲。

因此，为了防止影响和谈，陈新甲就通过兵部，向吴世恭下达了停止出征的谕令。说实话，原先吴世恭就对此次救援有些三心二意，可是当朝廷竟然真的阻止汝宁军出征救援的时候，吴世恭忍不住有种无力感，接着又有种解脱感，他发觉，自己对大明朝该尽的义务都已经尽完全了。而大明朝的将来，真是不作死就不会死啊！

所以说，陈新甲等人“款和”的提议可能是明智的，但在此时提出却是致命的。从小的方面来说，这就断送了锦州、松山等地的明军；从大的方面来说，这就让大明朝向亡国的深渊里更滑下了一大段距离。

接着，吴世恭就停留在镇远城，一边主持着大军加快修筑城池，一边冷眼看着天下大局的变换。

崇祯十五年正月十三日，农民军决定以火药炸开开封城城墙，于是派勇士冒矢石，在事先选择的地点把城墙墙砖挖掘下来，然后掘成深丈余，广十丈余的大洞，用布袋装火药数十石填塞其中，牵出引线。又于洞口布置了骑兵和步兵，准备城墙炸塌时一举突击进城。

不料开封的城墙特别坚固，火药引爆后山崩地裂一声，城墙没有炸塌，城外的农民军将士反被横飞的土石击伤不少。

之后，李自成在开封城城墙下视察的时候，被陈永福之子陈德施放冷箭，李自成用右臂挡住了箭枝，受轻伤而回。后来谣传陈德射中了李自成的左目，李自成也光荣的赢得了“闯瞎子”的外号，而陈德也凭借着此箭升任为游击将军。

在李自成受伤以后，因为开封城实在坚固，短时内难以攻克，再加上左良玉已经率部尾随而来，李、罗联军就停止了攻城，从开封撤军。

而在正月，崇祯皇帝暗中委派原来在辽东军前赞画军务的主事马绍愉为对清和谈的特使，晋升为兵部职方郎中，特赐二品服饰（郎中官只四品），到关外进行谈判。

马绍愉轻车简从，主要助手只有那个无官无职但过去曾与清方多次打过交道的算命瞎子周元忠，一个被除名的举人叫朱良才，再加上由参将李御兰和周维墉带领的一支小小保卫部队，悄悄地出了山海关。

当时松、锦诸城被围，只有塔山紧靠宁远，同后方的通路还没有完全断绝，马绍愉一行就进驻到塔山，通知清方有天使前来谈判。清朝方面一直很重视利用谈判取得政治成果，但在围城将要凑效的时候却不愿意因为谈判而贻误军机，所以对马绍愉的使团只是虚与委蛇，派出的代表一个是锦衣少年，一个是须发皆白的老者，比起明朝代表团的阵容也强不了多少。