他艰难爬上树干，举目扫视下面，环视脸色麻木的人群：“王师不仁，我辈生在胡地受尽屈辱，以其生为奴死被食，不如求死！”

风，卷起了沙尘。

那双眼眸眨了眨，随即又目不转睛地看着眼前的一切，观察尸体脸上解脱的笑容，看那挂在树上的男女老少还有树下的枯骨。一些尚未腐烂殆尽的尸身上爬满了虫子，无法数清的蛆透着腐肉在内脏翻滚着。他听见声音抬头看去，树上那人呼喊着蹬下树干，脖子发出“咔嚓”断裂声被绳索套着摇晃。

此时，他眼眸里的哀伤更浓了……

枯树旁边尚有树木，初夏之季本该绿意盎然的森林却是透着一股强烈的死气，它们的树皮尽去，失去保护层的树木，枝干的叶子根本绿不起来，在春天刚过去的季节竟像是深秋那般早已泛黄。

树皮为什么尽去？乱世之秋，衣不遮体食不果腹的年代，草根和树皮都是食物，人吃不饱树木怎么能不死！

流民之中又有数人摇摇晃晃地站了起来，他们抬头看着灰色的天际良久，复又互相抱拳拱手作揖终别，有人拾地上尸体旁的绳索，有人拖着蹒跚的步伐走向不远处的淮水。

“你们就这样去死么？”

没有人回头看一眼，他们已经麻木了。

在这个胡人四处作恶，东晋朝廷抛弃北方领土逃窜南下，北方汉人受尽奴役随时都可能被吃掉的年代，他们能不麻木吗？

司马晋朝廷的皇帝都能被匈奴人捉去端尿壶，胡人视汉人猪狗不如，活不下去随时可能被胡人活生生地煮了吃掉的世道，他们能够自主地选择吊死枯树或投水自尽已经是种幸福。至少……他们还能够自由地选择一种死法，不是么？

“朝廷在北伐！”

像是一滴水投入水面，死气沉沉的人群终于有了波澜，数人停下脚步回头，刹那间似乎闪过一丝奢望，不过那只是一闪而过，随后又陷入死寂。

是啊，东晋朝廷在北伐，受命统领北伐军的名儒褚裒，也就是当今东晋朝廷的国丈，这位以吟诗作对以及清谈闻风的大儒，他领着东晋数十万（号称）兵马踏上了淮南的土地，就驻营在淮水的南岸。

朝廷为什么北伐？那是被桓温逼的。

这位名声雀跃的将军，他克复蜀地灭掉了成国，眼见石赵（后赵）的石虎死了，诸王子为了帝位争相起兵争位，慕容鲜卑的前燕军队又趁火打劫从辽东南下，氐族苻洪所统的诸多胡部向关中挺进，冉闵统领的汉军、姚弋仲所统羌族、鲜卑段部、石赵旧部相互混战，北方彻底大乱了。这种千载难逢恢复中原的好时机终于出现，曾经伐蜀灭成国的桓温能不再三上疏请求出师北伐吗？

为什么会有“逼”的这个字眼？因为东晋朝廷实在是怕啊，在这个“君君臣臣父父子子”的年代，按照儒家的说法，恒温灭掉成国克复蜀地已经立下“不赏之功”已经“功高震主”了，“君臣之别”乃是天地间最不容逾越的纲常，因而臣子的威望决不能超越君父，否则便会“天地崩毁”，他们能不怕吗？