※※※

杜嫣哭也哭过，闹也闹过，第二天礼部官员登门拜访，恭敬地告诉秦堪，钦差全套仪仗已送至北镇抚司衙门，勇士营一个满编千户整装待发，秦帅可随时启程。

杜嫣这才知道，相公的辽东之行已不可更改。军国大事不是儿戏，不是女人家的一番哭闹便能改变的。

于是杜嫣认命地为秦堪打点行装，又将叶近泉叫来，仔细嘱咐师叔必须豁出一切保护好秦堪，至于秦堪的贴身侍卫，杜嫣更是将他们叫到一起，挨个的试过他们的身手，并教了几式夺命的杀招。

仪仗不准带女人，杜嫣只好悻悻放弃了亲自跟去的念头，丫鬟自然也不能带，于是从家里的杂役仆佣中精心挑了两名伶俐勤快的小厮跟去，并且从夏衫到冬衣到皮裘，还有数不尽的糕点，果脯，各种肉类，鲜蔬……两大马车堆得满满的，琳琅满目且触目惊心。

是个好老婆，衣食住行样样都考虑到了，那个曾经在草地上像个精灵般飞奔洒脱的女子，已渐渐蜕变成了一个成熟妩媚持家有道的主妇，喜爱自由的她如今却心甘情愿将自己锁在秦府这片小小的世界里。

※※※

接到圣旨的那一刻，秦堪已散出了探子分批前往辽东。

掌握着大明最大的特务机构就有这层好处，论上阵杀敌，锦衣卫差一点，论刺探消息，锦衣卫当世第一，东厂的情报系统跟锦衣卫相比仍逊色许多。

先知而后行，这是秦堪做事的原则，这个原则他力行了两辈子，两辈子能始终坚持着这个原则，至少说明这个原则是真理。

情报是最重要的，秦堪不能糊里糊涂一头闯进辽东的烂泥潭里，他要知道辽东如今是何局势，谁势大，谁势弱，谁和谁有矛盾，谁的性格温和，谁的性格暴虐……只有知道了这些，他才能做出正确的判断。

至少逃命时也能跑对方向。

※※※

一切准备妥当，明日便要启程了。

这一夜许多人无眠。

秦府主厢房内，烛光微微摇曳，秦堪穿着白色的里衣，坐在床头拧眉思索着此去辽东的行止，侧门轻轻打开，秦堪抬眼一看，不由呆住了。