秦堪忽然停下脚步，深深看了陈熊一眼，淡淡道：“无凭无据的，出手便杀两千多人？平江伯好手笔。”

“侯爷，当断不断，必有大祸！”

秦堪冷笑道：“本侯来天津是查反贼，不是对无辜百姓下屠刀的，若本侯不分青红皂白乱杀一气，此举与禽兽何异？再说，如果真杀了这两千多人，激起全城公愤，那时百姓们不反也得反了，平江伯，你是漕运总督，好好管你的漕运，白莲教一事用不着你插手。”

陈熊忐忑拱手：“是，下官知错了。”

“天津码头海船每月从南方运来多少粮米？”

“十万石计，海船靠岸后粮食卸下便走，发往北方各地官府粮仓。”

“天津本城的存粮呢？”

“三卫本有军屯，所耗甚少，城内只有两千户百姓，耗粮也不多，天津官仓里通常只存粮千石。”

秦堪摇摇头：“少了，平江伯，本侯需要你做一件事情……”

“侯爷尽管吩咐。”

“三日之内，从漕粮中扣下两千石粮米，找个隐秘的地方，不必用民夫，本侯会派麾下官兵亲自押送封存，同时本侯还会以钦差名义向北方各地官府去信解释，暂时调用这两千石粮米，不让平江伯为难。”

陈熊愕然道：“侯爷，此举却是为何？”

秦堪笑道：“不必多问，办好这件事，本侯保你有功无过。”

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陈熊满怀疑问和忐忑离开，秦堪在漆黑的夜色中微笑着看他走远。

李二凑上前，不解地问道：“侯爷存粮两千石到底为了什么？”