“破城”这个字眼看着大气恢弘，实际上所谓的“破”，基本跟屠城差不多，所破之城无论官仓府库还是富绅百姓，基本被洗劫一空，甚至鸡犬不留，四城破后只见处处大火冲天，处处凄厉哭叫，处处人间地狱，军士公然奸淫掳掠，毫无军法军纪顾忌，朱寘鐇不是不知道这种做法是取祸之道，可如今叛军将士刚刚收归麾下并未归心，他的创业才刚刚开始，若以严明的军法约束这些无法无天的叛军将士，恐怕好不容易聚拢起来的叛军便会离他而去。

欲创不世伟业，就必须要依靠这些将士，要依靠这些将士，就必须牺牲四城百姓。

朱寘鐇不算枭雄，但他有一颗比枭雄更冷漠的心。

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京师仍旧平静，平静只是相对。

朱寘鐇造反的消息尚未传到京师，京师的话题最近已全是关于秦堪。

朱厚照不得不下旨东西二厂彻查华昶满门被灭一案。

这个案子是由弘治十三年科考弊案衍生出来的案子，如今谣言满天飞，秦堪只好暂时停止重审科考弊案，两件案子是互为因果的关系，只要解开一个案子，另一个自然不言而明。

继上次朝会，朱厚照粗暴地拒绝了礼部给事中郑嫡关于暂停秦堪锦衣卫指挥使的职位之后，朝堂又安静了几天，刘瑾的党羽们也看清楚了形势，他们知道仅仅只因嫌疑的话，陛下是断然不会对秦堪怎样的。不仅如此，陛下反而会竭尽全力袒护秦堪。

无凭无据，秦堪的地位不可动摇分毫。

于是党羽们蛰伏下来，与此同时，西厂缇骑尽出，全力侦缉华昶被灭满门案。

锦衣卫和东厂也没闲着，东厂督公戴义也很清楚，如今他和秦堪已然绑在一条船上，若秦堪被刘瑾扳倒了，下一个倒霉的绝对是他，戴义同时还兼着司礼监随堂太监，他知道刘瑾对他恨到什么程度，秦堪一倒，戴义绝对是死无全尸的下场。

锦衣卫和东厂缇骑离京南下，厂卫中精于侦缉刑察之道的老手全部被秦堪和戴义派出，他们针对的也是华昶满门被灭一案，同时也不忘拜访已故的当年主考官程敏政的亲属家仆。

西厂侦缉华昶灭门案的速度很快，也不知是不是早就将证据准备好了，数日以后，一个惊天的消息又传了出来。

西厂已找到华昶满门被灭案的重要证据！

京师闹得沸沸扬扬的传言又有了新的话题，传言说秦堪为了好友前程，派锦衣卫高手将唯一知情且掌握科考弊案证据的华昶一家满门二十余口尽数斩杀，那晚华家尸横遍野，血流成河，锦衣卫高手来去如风，未留下任何痕迹，然而却还是万中有失。

满门屠灭之时，一个华家的家仆生性机灵，事发时躲在家中一口老井里，才避过了这一劫，当时他在井中捂着嘴，耳中听着华家上下主仆接连发出的一声声凄厉的惨叫，而且还听到了有人说起“侯爷还在京师等消息”这样的关键辞句，直到锦衣卫高手前后搜索了好几遍，发现华家已无活口后，高手们快速撤去，这位华家的家仆才从井里爬出来，离乡远遁避祸，西厂侦缉此案时费了好大的功夫才将这位家仆从一个外地偏僻的乡村里找出来带回京师……