因而，南巷才是绝大多数罪眷犯属的圈管之地，也是永巷五坊之中，理论上门禁最严、管束最多的地方。但是正所谓规矩之所以成为规矩，那是需要人去执行和维持的，不然很快就会松懈驰废。

因此，在南巷（坊区）之中，同样也是这个道理。作为人口数量与东巷比肩的两大区域之一，在南巷内部除了分管街巷的阿监、副监外，还有罪眷之间自治和互助的大小团体，以协助维持局面。

此外，就是养蚕、采桑、洒扫、缝补、织染等日常劳作的场所，还有舂米、碾磨的作坊，供应四时花卉蔬果的苗圃、菜畦和果园。有宫人开办的兼职店铺和以物易物的街头小市；堪称小型社会。

而郑娘子作为已经入宫十年的老人，以不被人看好的孤儿寡母之身，不但站稳脚跟将女儿养大，还又余力教导她读书；当然也不是光靠良善和忍让，而是与那些欺软怕硬、之辈，没少针对过的。

后来，更是通过宫外的接济，而顺带在那些新老罪眷中，树起一点名声；乃至为自己争取到一间独居的房舍；虽然看起来陈旧破陋，条件不怎么好；但却暂时远离群居时，左邻右舍的纷扰嘈杂。

同时，她也不吝于以举手之劳帮助他人；毕竟在这种大量女人扎堆，而缺少道德良知约束，又有上位者居中恣意弄权的环境下；有时候只靠一顿饭食、几尺粗布，就可以设法将人逼的走投无路。

因此，每年掖廷宫的冬春两季，总有数量不等的罪眷、宫人，或是因为日常供应不上而冻毙、积劳成疾；或是因为实在难熬，而自发了却此生；然后，报上去无一例外都是染上时疫，急病而亡。

因此，正娘子平日里实在是不敢生病，也最庆幸的是抚养女儿长大，没有生过什么大病。不然，光靠中巷坊内那些，定期前来应付了事的太医局僚生（医学生）方子，固然吃不死人也治不了病。

反倒是身为太常少卿的兄长郑休远，能够给她捎来一些外间最常用的丸散丹剂；以备四时不虞，也让郑娘子得以帮助和结交了一些，同样身在庭掖的可怜人。也由此变相得罪了的南巷阿监之一。

因为，作为对方私底下弄钱的营生之一，就是与太医局的僚生勾结；兜售一些基本毫无用处，只有心理安慰效果的辟疫旦、消气散什么的。却籍此榨干一些刚入宫的眷属，乃至活生生逼上绝路。

因而，当提着食盒的正娘子，刚刚走到了南巷的坊门外；对着防阖出示了出入的木牌。就见一名守在牌楼内的妇人，焦急迎上前来低声道：“郑娘，不久前夏氏那黑心肝，带人往你住所去了。”

“这个老婢，倒是不遗余力啊！”听到这句话，郑娘子不由心中激烈的咯噔一声，却在脸上若无其事的叹声道：“多谢阿秋前来传话了，不过还请稍安勿躁，妾身倒要看她此番又能奈我如何？”