“真珠……郡主？”刹那老妇人愣住了，保养得体的形容和平静如水的表情下，有什么东西被击碎一般；然后才长出一口气道：“多少年了，老妇几乎都忘却了，为什么会是真珠，伱知道什么？”

下一刻，突然冷不防从花树间，一道剑光飞掠而出，如电光火石直取江畋身后；却被他伸手两指钳住用力一抖，顿时就听一声轻呼；从花树从被拉出一个身影，又被无形之力掀飞而起又砸在地上。

当场惨叫一声就失去了声息；江畋看了对方一眼，却是一名相当高挑健硕的女子；只是外翻的指掌上茧子明显。“这是……剑姬？看来，这就是公孙世家派给你的护卫？”江畋意味深长的反问道：

“老身虽然出宫退养有年，但终究有些老友念及旧情，给安排了些护卫。”老妇人见状也忍不住眼角一挑；微微动容反问道：“可你为什么，要问真珠郡主的下落，你又到底知道多少过往之事？”

“就凭这个！”江畋随即将两片玉牌和一枚扇坠，展示在她的面前同时半真半假道：“为了其中的干系，我先后找过当年的魏老公、刘娥、陈奉仪和沈荣华，还有已故的普王，最后才找到这里。”

“是以，希望身为当年圣后身侧六尚旧人，如今硕果仅存的杜掌正，能够给我一个靠近真相和事情的答复；真珠郡主，到底被圣后送到哪里去了。”然而望着三件旧物，老妇人/杜秋娘却惊呆了。

“想不到，这么多年了……不错，这正是圣人赐予真珠郡主，以及她两个孩儿的信物。”下一刻，她才用一种无限感伤与缅怀、惆怅的复杂语气道：“既然都落在你手中，想必也是渊源匪浅了。”

“既然隔了这么多年，你还能找过来……或许，这就是天意吧！”然后，她又仔细打量起江畋的形貌，似乎想要从中发现些什么，而喃声道：“只是这是进行的相当隐秘，老身当年也所知不多。”

“除了奉旨出宫指配公室的沈氏之外，另有他人将真珠郡主秘密带走的；老身虽未亲眼见过其人，但应该是当年圣人信任的几位亲族之一。此外，圣人在临终弥留之际，最为抱憾的就是此事了。”

“期间，她老人家偶然尝有呓语言称，此生此世最对不住的，便是这个可怜的孩儿了；甚至在此事之后，连故土都呆不得，只能远避异域他乡去了。又可叹寿数将尽，身后已然无法在周庇之。”

“这么说，她……是，被送去了海外、远域之地了么？”江畋听到这里，也喟然长出一口气，只觉得内心深处再度涌出了莫名的情绪：难道，自己还要继续再远赴海外，来一次异域大追踪么？

“应当不至于是海外，海路风波凶险难测。”杜秋娘却是轻轻摇头道：“圣人她素来是思量周全缜密，唯有在这件事上，留下了莫大的抱憾；是以，应该会有万全的安排和路径，以及身份掩护。”

“比如，当年在不久之后离京的使臣，宗亲，贵戚之流；都应有所嫌疑，但与圣人亲厚又得信赖的就几家。”说到这里，她突然想起什么道：“夏国离任大使和西河李氏，都曾来宫中觐见许久。”