打得且疼，且响。

陈元应付完来贺喜的人，想起顾青砚。此时他还处于兴奋之中，落了座便大声道：“顾贤弟，我都能中，你必然能中。”

他说这话不是无的放矢，他到现在都觉得自己能中，肯定与那道大题有关。当时那道大题二人研讨过，顾青砚对他指点的破题思路他几乎都用上了，他都能中，没道理这‘师傅’不能中。

可之后的情形却让他的话颇有几分打脸的意味。

也不知是龙虎楼的气运用光了还是怎么，之后竟再无喜报到来。

陈元中了第十九名，现在已经报到第七名了，顾青砚依旧榜上无名。问为何龙虎楼的人知晓报到第七名？因为方才那报榜的队伍才过去，而中举的那个不巧就在龙虎楼隔壁那家客栈。

“德子，你再去探探，多找几个人去。”

陈元吩咐仆人，又给顾青砚倒酒：“顾贤弟别急，让愚兄来看，贤弟是五经魁首之才，你先多吃几口菜，咱们再饮一杯。”

顾青砚有些失笑，他何尝看不出陈元故作洒脱之下的忐忑。

他得失心没那么重，能中最好，若是不能中……也不过三年后再下场就是，只是他之前的展望和抱负，恐怕要推迟些日子了。

其实顾青砚怎可能没有得失心，只是经过了这么长时间的等待，看有人欢喜有人忧，仿佛看遍了世间百态，已在心中慢慢给自己做了准备。

在这之前他去过一次曹家，老师也说过了些点拨之言，大概是怕学生临场心态不稳，隐晦的提过好几个例子。

有些人不中，不是才情不够，有的是运气不佳，有的人恰不逢时。其实顾青砚在这场赴试之中就得到了不少心得体会，在贡院里，有人突然腹泻不止，以至于被号军抬了出去，有人运气不好，分到了漏风的号房以至受寒，乡试还没结束，人已支撑不下去了。

时也命也，得之我幸不得之再继续努力便是，所幸他还年轻。

其实顾青砚想得更远，香儿方有孕，他若是中举必然会乘胜追击赶赴明年春闱，到那时妻子正是临产，他不能陪伴身边，若是真没中，他倒可以陪着待产了。