女夫子只莞尔一笑。

自那以后，那少年郎每天都来接送妹妹。

却没有与私塾里任何一个女孩儿说过话，对过眼，还总是远远避让开，大家渐渐便觉无趣。

没有人发现，那少年郎虽然不看别的女孩儿，每当她们先生读书的时候，却会稍微侧过来，目不转睛认真地听。

少年郎的妹妹性情寡言，又跟其他女孩子不一样的大小姐做派，隐隐受到了其他人的排挤，但有先生在，大家明面上也不敢表现出来。

许是因为这一点，少年郎经常等女学生们都走了，留到最后帮先生整理私塾的用具。

后来，他还请教先生功课。

再后来，有人见他给先生家打水送柴。

没有人往风花雪月上想，那清俊英武的少年郎才十六七岁，女夫子足足比他大了八岁。

女夫子穿着素雅，布衣木簪不施粉黛，除了性情文雅，面容虽清婉，跟那满学堂的年轻女子一比，如同长在深秋的木芙蓉身处漫漫春天。

但那少年郎，不喜欢春天，他只喜欢木芙蓉。

他一直到二十二岁，都没有议亲。

渐渐的，风言风语便来了。

他二十二岁的时候，那女夫子已经三十岁了。

旁人至多议论两句，他没父兄做主，谁能管他？

倒是那女夫子叫人皱眉。

一个读书人，还是个大了对方八岁的女人，许是寡妇吧，吊着人家青春年少的少年郎。

那些人不算说错，日后想来，那少年郎围着她献殷勤，她可从未拒绝过。

不但未曾拒绝，她还把对方送来的花大大方方地插在花瓶里，细心养护。

正是因为她落落大方，从不避讳，这么多年才没有人想岔。

有人质问，她坦然说：“他心悦我，我亦心悦他心悦我，为何要拒绝？”

“他若当真心悦你，为何不提亲？”