但今日到荆州太晚了，一口气做不了那么多事，赵宴平只想趁吃饭的功夫，先跟捕快们了解了解七起案子。

三个捕快都参与过每起焚尸案的调查，你一言我一嘴，说的都差不多，无非是凶手有多狡猾，从来没有留下过任何痕迹，还说凶手越来越老练，前三年的案子都因为死者衣物烧毁的不够彻底，或是拖拉死者时遗落了死者身上的所有物，让府衙确认了死者的身份，后面四起便是一点痕迹也没有了。人彻底烧焦，衣物单独烧成灰，纵使有些百姓怀疑死者是自己家失踪的亲人，面对一具黑漆漆的尸体，他们也辨认不出来，宁可相信自己的亲人只是失踪了，还活在什么地方。

荆州府那么大，每年都有一批人因为各种原因失踪，因此导致了剩下四具焦尸的难以辨认。

赵宴平只管问，三人想到什么就说什么，赵宴平也不打扰，一边喝酒一边听着。

七起案子说的都差不多了，赵宴平又问道：“通常这种连续杀人的凶手，都是因为自己受过相关的刺激，才会专挑一类人下手。这七起案子的受害者，已经确定的三人两男一女，男的有二十七岁的大人，有十一岁的孩子，有五十岁的老妇，暂且还没发现他们之间的联系？”

三个捕快都点头，正是因为如此，案子才难查，如果三名受害百姓都有共同的仇人，目标就容易定了。

“可这七起案子，其实有一个共同点。”赵宴平看着三人道，“他们都是被火烧死的。”

三个捕快你看我我看你，都不明白赵宴平的意思。

赵宴平缓缓解释道：“如果凶手烧毁尸体只是不想官府确定他们的身份，他可以找个人迹罕至的地方将人埋了，或是将人丢到水流汹涌的江水中冲到下游，这些都比烧人更方便，因为烧人会冒烟，他还要确定人彻底被烧焦了，没留下一块儿完好的皮肉，如此他势必要留在尸体身边，浓烟滚滚，太容易被人发现。”

“荆州本地多山多水，埋人灭迹、水运到下游都比烧毁尸体更安全，他偏偏要用火烧，要么是他对火有特殊的痴迷，要么是他平时做的事与火有关，哪怕被人发现他焚烧什么也不会引人怀疑，要么就是他经历过与火有关的案子，譬如他在火里失去了什么，只有用火报复，他才能得到满足。”

赵宴平条例清晰地分析道。